10 des animaux hybrides les plus étranges

Les animaux s’accouplent occasionnellement avec des membres d’une autre espèce, et la nature approuve parfois cette union avec un hybride. Les humains ont profité de l’hybridation pour créer des bizarreries frappantes pendant des siècles, principalement à des fins de divertissement. Et même si ces animaux sont souvent en mauvaise santé et sans intérêt pour les efforts de conservation, l’hybridation est un phénomène naturel.

Les espèces se sont hybridées partout dans le monde tout au long de l’histoire de l’évolution, et les chercheurs en ajoutent régulièrement de nouvelles aux archives scientifiques. Des ours pizzly aux loups, voici 10 des hybrides d’animaux les plus étranges.

Le « singe mystère » de Bornéo

UN Un « singe mystère » repéré à Bornéo s’est avéré être un croisement entre un singe trompe () — célèbre pour son long nez — et un langur argenté (). L’hybride de Bornéo est particulièrement rare car il provient de deux espèces éloignées qui n’appartiennent pas au même genre.

La concurrence pour l’espace forestier pourrait être à l’origine de ce mélange étrange, la diminution des habitats poussant les singes nasiques mâles à s’emparer des groupes de langurs. Les hybrides sont généralement stériles, mais les chercheurs ont noté que le croisement trompe-langur semblait allaiter un bébé.

Ours pizzly

Lorsqu’un ours polaire () et un grizzly () s’accouplent, ils peuvent créer des hybrides appelés ours « pizzly » ou « grolar ». Bien que rare dans la nature, ces hybrides d’ours pizzly commencent à se répandre dans tout l’Arctique en raison du changement climatique.

Les ours polaires affamés se dirigent vers le sud pour trouver davantage de nourriture, tandis que le réchauffement climatique permet aux grizzlis adaptables de se développer vers le nord. Ce mouvement conduit à davantage d’interactions entre les deux espèces et à davantage d’accouplements.

Ligers, pumapards et autres croisements de chats captifs

Les humains ont créé une variété de chats hybrides en élevant différentes espèces en captivité. Les résultats sont des bizarreries comme des ligres géants (hybrides lion-tigre) et de minuscules pumapards (hybrides puma-léopard). Les experts en conservation condamnent cette traversée délibérée comme étant contraire à l’éthique et affirment que les hybrides n’aideront pas à la conservation de la faune efforts. Cependant, cela prouve que différents chats sauvages peuvent se mélanger.

Une étude de 2016 publiée dans la revue Recherche sur le génome trouvé des preuves d’hybridation de chats anciens, qui pourraient avoir façonné l’évolution des chats modernes. Ce métissage historique peut aider à expliquer pourquoi tant de combinaisons de chats hybrides sont possibles en captivité aujourd’hui.

Manakin à couronne d’or

Les manakins à couronne dorée () sont oiseaux hybrides dans la forêt amazonienne. Ils sont nés du croisement de manakins aux sommets enneigés () et de manakins à couronne d’opale (). Contrairement aux autres animaux hybrides de cette liste, les manakins à couronne dorée sont ce que les scientifiques appellent une espèce hybride : une population stable d’hybrides qui cesse de se mélanger aux deux espèces qui les ont créés.

Une étude de 2017 publiée dans la revue PNAS ont identifié les oiseaux et ont découvert que les rivières coupaient probablement physiquement les manakins à couronne dorée de leurs espèces parentales.

Dogixm

Le personnel vétérinaire du sud du Brésil ne pouvait pas savoir s’il s’occupait d’un chien ou d’un renard lorsqu’un animal inconnu est arrivé pour traitement en 2021. La créature, surnommée « dogxim », partageait les traits d’un chien domestique () et d’un renard de la pampa (). Il s’est avéré qu’il s’agissait du premier hybride chien-renard connu, Le télégraphe signalé.

Les renards de la pampa sont plus étroitement liés aux chiens que certains autres renards, comme le renard roux (). Cependant, les chercheurs pensent que c’était la première fois qu’un chien se mélangeait avec une espèce extérieure au genre. L’hybride représentait également le premier cas de croisement d’un chien domestique avec un canidé sauvage de toute sorte en Amérique du Sud, selon une étude d’août 2023 sur l’hybride publiée dans la revue Animaux.

Narluga

Dans les années 1980, un chasseur inuit a abattu trois étranges baleines. Les animaux possédaient les nageoires antérieures d’un béluga (), la queue d’un narval () et des dents qui semblaient être un mélange des deux. Le chasseur a sauvé le crâne de l’une des créatures et les chercheurs ont confirmé plus tard qu’il s’agissait du premier hybride béluga-narvalou narluga, enregistré.

Les aires de répartition du narval et du béluga se chevauchent dans l’Arctique pendant une partie de l’année. Et bien que ces deux espèces ne se mélangent normalement pas, les chercheurs ont découvert un seul narval mâle vivant parmi un groupe de bélugas, Nouvelles de Radio-Canada Signalé précédemment.

Coywolf

Les loups, les chiens et les coyotes sont tous capables de se reproduire pour créer des hybrides. Ce mélange se produit généralement en captivité, les humains forçant différents canidés ensemble, mais les trois se sont également croisés dans la nature.

Les coyotes de l’Est sont communément appelés coywolves ou coydogs parce qu’ils se sont reproduits avec des loups et des chiens au cours des générations passées, ce qui les rend plus gros que les coyotes occidentaux mais plus petits que les loups. Oriental moderne coyotes maintenant, tenez-vous-en à leur propre espèce.

Poisson-stable

Des scientifiques hongrois ont créé accidentellement le poisson hybride « impossible » en 2019 en croisant des esturgeons russes à nageoires épineuses () et des spatules américains à long nez (). Les deux espèces n’ont pas partagé d’ancêtre commun depuis 184 millions d’années et ne font même pas partie de la même famille. Les chercheurs ne s’attendaient donc pas à une progéniture hybride lorsqu’ils ont utilisé le sperme de spatulaire américain pour déclencher une reproduction asexuée (au cours de laquelle seul l’ADN femelle est transmis) chez l’esturgeon russe. À leur grande surprise, le sperme du spatulaire a fusionné avec des centaines d’œufs d’esturgeon et le « sturddlefish » est né.

Loup

Les loups sont des hybrides intéressants avec un nom trompeur. Il y a quelques membres de la famille des dauphins dont le nom porte le mot « baleine » et qui peuvent s’hybrider avec d’autres espèces de dauphins. Mais même si leur progéniture est appelée « loups », ce sont des hybrides de dauphins plutôt que des croisements entre une baleine à fanons géante et un dauphin, comme leur nom pourrait l’indiquer.

Le premier hybride à porter le nom de loup était la progéniture d’un faux épaulard () et d’un grand dauphin de l’Atlantique () au Sea Life Park Hawaii. Depuis lors, les humains ont élevé un certain nombre d’autres hybrides de dauphins en captivité et, très occasionnellement, les populations sauvages en produisent également. Par exemple, des chercheurs ont repéré la progéniture hybride d’une baleine à tête de melon () et d’un dauphin aux dents rugueuses () au large d’Hawaï en 2017.

Hybrides humains

Les humains modernes () vivait autrefois aux côtés d’autres lignées humaines, telles que Néandertaliens et le mystérieux Dénisoviens. Avec l’ADN de Néandertal et de Dénisovien dans notre génome, nous savons que les humains modernes se sont croisés avec ces autres humains archaïques avant leur extinction.

Il existe également des preuves que les Néandertaliens et les Dénisoviens se sont croisés. Une étude de 2018 dans la revue Nature découvert qu’un os vieux de 90 000 ans découvert dans une grotte sibérienne représentait un os de première génération hybride entre un Néandertalien et un Dénisovien. Les chercheurs ont encore beaucoup à apprendre sur l’évolution humaine et sur nos parents disparus, mais les preuves jusqu’à présent indiquent l’existence de nombreux hybrides dans notre passé.