1,7 milliard de Tyrannosaurus rex ont parcouru la Terre avant de disparaître, selon une nouvelle étude
Le nombre total de personnes qui parcourent la Terre a été recalculé par des scientifiques, de nouvelles recherches révélant 1,7 milliard d’entre elles. dinosaure les rois ont existé tout au long de l’histoire de notre planète.
En avril 2021, une étude publiée dans la revue Science (s’ouvre dans un nouvel onglet) estimé que jusqu’à 2,5 milliards personnes vivait il y a entre 68 et 65,5 millions d’années, lorsqu’il parcourait la Terre. Mais une nouvelle étude, publiée le 18 avril de cette année dans la revue Paléontologie (s’ouvre dans un nouvel onglet)a contesté ce chiffre, suggérant que le chiffre réel est probablement plus proche de 1,7 milliard.
Auteur de l’étude Eva Griebeler (s’ouvre dans un nouvel onglet)écologiste de l’évolution à l’Université Johannes Gutenberg de Mayence en Allemagne, a déclaré à Live Science que son nouveau modèle tenait compte des informations que les auteurs de l’étude originale avaient ignorées, ce qui a entraîné une réduction du nombre.
Le résultat est une étude plus complète qui améliore le travail de l’équipe d’origine, Charles Marshall (s’ouvre dans un nouvel onglet)paléontologue à l’Université de Californie à Berkeley et auteur principal de l’étude de 2021, a déclaré à Live Science.
Dans l’étude originale, l’équipe de Marshall a créé un modèle complexe prenant en compte un certain nombre de variables différentes, telles que la masse corporelle moyenne, la densité de population, l’étendue géographique approximative, l’âge de la maturité sexuelle, le nombre d’œufs pondus, la durée de vie moyenne, les taux de survie et la génération. temps – pour estimer combien auraient pu survivre les uns à côté des autres. Le modèle a révélé que chaque génération était probablement composée d’environ 20 000 individus et qu’il y avait environ 125 000 générations au cours des 2,5 millions d’années de leur existence, soit 2,5 milliards de T. rex au total.
Mais Griebeler n’était pas d’accord avec certaines des données imputées à ce modèle. Elle pense que l’équipe de Marshall a surestimé les taux de survie et les capacités de ponte de , ainsi que le nombre de générations qui ont existé pendant cette période, ce qui a faussé les résultats.
Recherche par Griebeler publié peu de temps après l’étude originale (s’ouvre dans un nouvel onglet) ont constaté que ces valeurs étaient probablement plus similaires à celles observées chez les oiseaux et les reptiles modernes. Lorsque ces valeurs ont été imputées dans un modèle mis à jour, il a révélé qu’il y avait 19 000 individus dans chaque génération et qu’il n’y avait qu’environ 90 000 générations, ce qui signifie que le nombre maximum d’individus à exister était de 1,7 milliard.
L’étude originale a été la première à estimer le nombre de personnes vivant sur Terre et « a été motivée en partie par pure curiosité », a déclaré Marshall. C’était comme se demander « combien d’étoiles il y a dans le ciel », a-t-il ajouté. En conséquence, l’équipe était heureuse d’avoir trouvé une estimation décente. Mais les chercheurs sont heureux qu’il ait maintenant été mis à jour avec une estimation « plus réaliste », a déclaré Marshall.
Indépendamment du nombre exact, les deux études soulèvent une question intéressante : où sont tous les os ? Si les prédictions de Griebeler sont correctes, cela signifie que nous n’avons trouvé que les restes de 0,0000002% de ces dinosaures géants. C’est une question importante qui nécessite des recherches plus approfondies, ont déclaré Griebeler et Marshall.
Notre compréhension de change constamment. Ces dernières années, de nombreuses découvertes sur l’espèce ont modifié ce que nous savons des rois dino morts depuis longtemps.
En novembre 2022, un groupe de recherche a prédit que le plus grand à avoir jamais marché sur Terre aurait été 70% plus grand que le plus grand connu fossile « Scotty ». Et en avril 2021, un autre groupe a révélé que la vitesse maximale de l’espèce aurait probablement été d’environ 3 mph (5 km/h), qui est à peu près à la même vitesse qu’un humain qui marche. Et d’autres découvertes ont suggéré que les dinosaures géants étaient aussi chauds comme les oiseaux modernes et cachaient leurs dents derrière une fine paire de lèvres.
