Ce gecko aux yeux psychédéliques n’est pas ce que nous pensions qu’il était
Des chercheurs australiens ont découvert une nouvelle espèce de gecko avec de beaux yeux psychédéliques. Les lézards étonnants ont échappé à la détection pendant des décennies en raison de leurs similitudes avec une espèce étroitement apparentée.
La nouvelle espèce, appelée le petit gecko à queue épineuse (), mesure environ 2,4 pouces (6,1 centimètres) de long et présente un motif tacheté d’écailles blanches et grises, qui est également imité dans ses yeux. Les geckos camouflés vivent dans les zones boisées du sud de l’Australie-Occidentale, bien que les chercheurs ne sachent pas exactement quelle est la taille de la nouvelle population de gecko.
est la 21ème espèce à être identifiée dans le genre, toutes endémiques à l’Australie. Ils sont collectivement connus sous le nom de geckos à queue épineuse parce qu’ils ont de petites épines sur la queue et parfois au-dessus des yeux.
On pensait qu’il faisait partie de l’espèce étroitement apparentée, également connue sous le nom de gecko à queue épineuse de Goldfields. Mais dans la nouvelle étude, publiée dans la revue Archives du Western Australian Museumles chercheurs ont mené une analyse génétique à grande échelle du genre et découvert la nouvelle espèce.
Un examen plus approfondi a montré que la nouvelle espèce peut être physiquement distinguée des autres geckos à queue épineuse par ses épines inhabituellement droites et inégalement espacées le long de son corps et ses épines élargies sur sa queue, ont écrit les chercheurs dans l’article.
L’analyse génétique a également révélé que bien qu’elle ressemble le plus à , la nouvelle espèce est en fait plus étroitement liée au gecko à queue épineuse de l’est (), au gecko à queue épineuse douce () et au gecko à queue épineuse d’Exmouth (), les chercheurs écrit.
Comme tous les autres geckos à queue épineuse, il peut sécréter un produit chimique inoffensif et nauséabond des glandes près de sa queue pour dissuader les oiseaux potentiellement prédateurs d’atterrir dans les arbustes aériens, d’où ils attaquent normalement.
semble préférer les forêts dominées par le mulga (), qui pousse dans des conditions extrêmement arides. Les chercheurs veulent maintenant savoir pourquoi la nouvelle espèce préfère ce type d’habitat.
