Des orques coulent un autre bateau en Europe après une attaque de près d’une heure

Une dosette de orques a attaqué et coulé un autre bateau dans le sud-ouest de l’Europe après avoir bombardé sans relâche le navire et son équipage pendant près d’une heure à l’Halloween. C’est la quatrième fois que des orques de la population de cette région coulent un navire au cours des deux dernières années.

Le 31 octobre, le Grazie Mamma, un voilier de taille moyenne appartenant à une compagnie de croisière polonaise Mille Morskie — a été attaqué par un nombre indéterminé d’orques pendant environ 45 minutes au large des côtes marocaines, dans le détroit de Gibraltar, ont écrit les représentants de Morskie Mile dans un communiqué. Publication Facebook traduit du polonais.

Les orques (), également connu sous le nom d’épaulards, a heurté à plusieurs reprises le gouvernail du yacht, provoquant des dégâts importants et laissant entrer de l’eau dans la coque du navire. Bien qu’il ait reçu l’aide de la marine marocaine et qu’il ait été remorqué vers un lieu sûr, le bateau a finalement coulé alors qu’il entrait dans le port de Tanger-Med au Maroc. Tous les passagers ont été évacués en toute sécurité vers des bateaux de sauvetage avant que le navire ne coule.

Cette attaque inhabituelle est le dernier exemple en date de l’un des nombreux nouveaux comportements troublants des orques qui ont mis en lumière l’intelligence saisissante de ces prédateurs mortels.

Depuis 2020, les orques harcèlent régulièrement les bateaux dans le détroit de Gibraltar – un détroit étroit entre l’Espagne et le Maroc qui relie l’océan Atlantique à la mer Méditerranée – et dans les eaux environnantes au large de la péninsule ibérique.

Ces raids nautiques ont probablement été lancés par un groupe comprenant White Gladis, un orque femelle qui aurait pu être traumatisée par une collision avec un bateau. Le comportement inhabituel s’est ensuite répandu parmi d’autres individus qui semblent être devenir plus audacieux et efficace avec leur attaques.

Jusqu’à présent, au moins trois autres bateaux ont été coulés dans la zonel’incident le plus récent s’étant produit en mai 2023 et les deux précédents en 2022. Et en juin, un yacht a eu son gouvernail arraché avec une « efficacité impitoyable » dans une attaque de 15 minutes.

Les chercheurs soupçonnent que les orques apprennent à attaquer les bateaux les unes des autres. Des témoins ont également rapporté avoir vu des orques « enseigner » à d’autres individus comment maximiser les dégâts qu’elles causent, a précédemment rapporté Live Science.

Jusqu’à présent, un seul autre bateau a été attaqué en dehors du détroit de Gibraltar et de ses eaux environnantes : un yacht en Écosse, à plus de 2 000 milles (3 200 kilomètres), qui a été percuté par un individu seul. Il est cependant impossible de relier directement cette attaque aux autres orques.

Les attaques de bateaux ne sont pas le seul comportement inhabituel des orques que les scientifiques ont remarqué ces dernières années.

Depuis 2017, un couple d’orques appelés Port et Starboard ont tué des dizaines de grands requins blancs en Afrique du Sud en leur arrachant le foie. Et le 17 octobre de cette année, ce comportement a également été documenté en Australie pour la première foislaissant entendre qu’il pourrait également se propager.