Des ponts fauniques prévus pour la ligne ferroviaire Vegas-Californie

LOS ANGELES (AP) – Une compagnie ferroviaire de passagers et deux départements de l’État de Californie ont convenu de construire trois passages pour animaux sauvages le long du tracé d’une ligne ferroviaire à grande vitesse prévue qui relierait Las Vegas et le sud de la Californie, ont annoncé mercredi les parties.

L’accord a été annoncé dans une déclaration conjointe de Brightline West et le Department of Transportation et le Department of Fish and Wildlife de Californie.

Une ligne ferroviaire offrant aux Californiens du Sud une nouvelle option pour atteindre la destination de jeu et de divertissement du sud du Nevada fait l’objet de discussions depuis des années.

Brightline West prévoit un itinéraire de 218 miles à travers le désert de Mojave avec des pistes dans la médiane entre les voies nord et sud de l’Interstate 15, l’autoroute qui est souvent encombrée par le trafic de Vegas le week-end.

Les trois passages fauniques permettraient aux animaux, en particulier aux mouflons d’Amérique, de traverser en toute sécurité l’autoroute et la voie ferrée, selon le communiqué.

Le communiqué cite le gouverneur Gavin Newsom qui a déclaré que le projet protégera la faune du désert ainsi que le déplacement sûr et efficace des personnes entre Las Vegas et le sud de la Californie.

« Les routes et les voies ferrées doivent être conçues pour se connecter, pas pour se diviser », a déclaré Newsom.

Les trois emplacements identifiés pour les croisements se trouvent dans le comté de San Bernardino, au nord-est de Los Angeles. Les sources de financement comprendront les deux départements d’État et les ressources en capital de Brightline West. Des fonds fédéraux seront également recherchés.

L’accord demande également à Brightline West d’entretenir ou d’améliorer des centaines de ponceaux existants et de passages à grande échelle sous l’Interstate 15 et de restaurer ou d’installer des clôtures qui maintiennent les tortues du désert hors de la chaussée.

Brightline exploite actuellement un service ferroviaire interurbain de passagers en Floride.

Sa ligne desservant Las Vegas ne s’étendrait pas à Los Angeles. Le plan prévoit des gares dans les villes du haut désert d’Hesperia et d’Apple Valley et à Rancho Cucamonga, où le système ferroviaire Metrolink du sud de la Californie a une gare.

Les autoroutes et autres infrastructures sont des dangers pour la faune dans le sud de la Californie. Un important pont faunique enjambant l’US 101 est en construction à l’ouest de Los Angeles pour permettre aux pumas et autres animaux de se déplacer entre des habitats fragmentés.