Des tribus américaines obtiennent des bisons alors qu’elles cherchent à rétablir le lien avec l’animal

GOLDEN, Colorado (AP) – Des dizaines de bisons d’un parc de montagne à l’extérieur de Denver ont été transférés mercredi à plusieurs tribus des Grandes Plaines, dans le dernier exemple d’Amérindiens reprenant l’intendance sur les animaux que leurs ancêtres ont côtoyés pendant des millénaires.

Après des tambours et des chants cérémoniels et une reconnaissance des tribus qui occupaient autrefois le paysage environnant, les bisons ont été chargés sur des camions pour être déplacés vers les terres tribales.

Environ une demi-douzaine d’animaux du Colorado formeront le noyau d’un nouveau troupeau pour le peuple Yuchi au sud de Tulsa, Oklahoma, a déclaré Richard Grounds du Yuchi Language Project.

Le troupeau s’agrandira au fil du temps, pour rétablir un lien spirituel et physique cassé il y a deux siècles lorsque les bisons ont été presque anéantis et que les Yuchi ont été chassés de leur patrie, a déclaré Grounds.

Il a comparé le retour des animaux costauds à la renaissance de la langue des Yuchi – et a déclaré que la langue et le bison étaient inséparables de la terre. Les bisons étaient « les premiers gardiens » de cette terre, a-t-il dit.

« Nous avons perdu ce lien avec le bison, ce lien physique, dans le cadre de l’assaut colonial », a déclaré Grounds. « Nous disons donc que nous, les Yuchi, sommes toujours là et que les buffles sont toujours là et qu’il est important de renouer et de restaurer ces relations avec la terre, avec les animaux et les plantes. »

Les transferts comprenaient également 17 bisons à la tribu des Arapaho du Nord et 12 à la tribu des Shoshone de l’Est – tous deux du Wyoming – et un animal au Tall Bull Memorial Council, qui compte des membres de diverses tribus, ont déclaré des responsables de la ville.

Le transfert de mercredi est intervenu deux semaines après que la secrétaire américaine à l’Intérieur, Deb Haaland, a émis un ordre de conservation des bisons destiné à augmenter encore le nombre de grands troupeaux. sur les terres amérindiennes. Haaland a également annoncé 25 millions de dollars pour construire de nouveaux troupeaux, transférer plus de bisons des terres fédérales vers les terres tribales et forger de nouveaux accords de gestion des bisons avec les tribus, ont déclaré des responsables.

Le bison américain, également connu sous le nom de bison, a rebondi après sa quasi-extinction dans les années 1880, mais reste absent de la plupart des prairies qu’il occupait autrefois.

Aux États-Unis, 82 tribus comptent désormais plus de 20 000 bisons, et le nombre de troupeaux sur les terres tribales a augmenté ces dernières années. Les animaux ont été transférés dans des réserves d’autres tribus, des gouvernements fédéral, étatiques et locaux et de ranchs privés.

Des dizaines de millions de bisons parcouraient autrefois l’Amérique du Nord jusqu’à ce qu’ils soient presque entièrement tués par les colons blancs, les chasseurs commerciaux et les troupes américaines. Leur disparition a dévasté les tribus amérindiennes à travers le continent qui comptaient sur le bison et ses parties pour se nourrir, se vêtir et se loger.

Les animaux transférés aux tribus mercredi descendent des derniers vestiges des grands troupeaux. Ils étaient sous la garde du zoo de Denver et gardés dans un parc de la ville avant d’être déplacés vers les contreforts à l’ouest de Denver en 1914.

Les animaux excédentaires du troupeau de la ville ont été vendus aux enchères pendant de nombreuses années, mais ces dernières années, les responsables de la ville ont commencé à les transférer aux tribus, a déclaré Scott Gilmore, directeur exécutif adjoint de Denver Parks and Recreation.

Gilmore a déclaré que la déclaration de reconnaissance des terres lue à haute voix lors de la cérémonie de mercredi soulignait l’importance historique de la région pour les Cheyenne, Arapaho, Ute et des dizaines d’autres tribus qui vivaient autrefois dans la région. Mais il a ajouté que ce n’étaient que « des mots sur un morceau de papier ».

« Ce que nous faisons, c’est mettre en pratique ces mots pour les peuples autochtones. Les buffles font partie de la terre, ils font partie de leur famille », a déclaré Gilmore. « Ils ramènent les membres de leur famille dans leur maison ancestrale. »

À ce jour, 85 bisons de Denver ont été transférés à des tribus et des organisations tribales. Les responsables de la ville ont déclaré que les expéditions se poursuivraient jusqu’en 2030.

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Brown a rapporté de Billings, Montana.