La deuxième plus grande saisie de vessies natatoires de poissons totoaba, une espèce en voie de disparition, découverte dans le port de San Luis, en Arizona

Crédit photo: Richard Herrmann/Minden Photos

Douanes et protection des frontières des États-Unis (CBP) officiers et spécialistes de l’agriculture au Port de San Luis saisi 109 livres de vessies natatoires protégées de totoaba d’une valeur estimée à 910 000 $ – 1 365 000 $.

Pour la deuxième fois cette année, les agents du CBP et les spécialistes de l’agriculture ont découvert 91 vessies natatoires de Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) et Loi sur les espèces en voie de disparition (ESA) poisson totoaba en voie de disparition qui étaient dissimulés dans une expédition commerciale de filets de poisson congelés.

Une précédente saisie au centre commercial de Nogales avait été effectuée en avril de cette année. Le CBP a contacté le Service américain de la pêche et de la faune (USFWS) qui prit possession des vessies. Des tests ADN préliminaires effectués par l’USFWS indiquent que les vessies sont probablement celles du Totoaba macdonaldi, une espèce en voie de disparition, endémique du Golfe de Californie dans Mexique. Cette saisie est l’une des plus importantes saisies commerciales de ce type aux États-Unis et la deuxième plus grande saisie de totoaba en Arizona à ce jour.

Le poisson Totoaba est répertorié comme une espèce en voie de disparition en vertu de la loi américaine sur les espèces en voie de disparition depuis 1979. Les vessies natatoires de cette espèce et d’autres espèces similaires dans le monde sont appréciées dans la médecine traditionnelle chinoise et comme un mets culturel asiatique. Parce que l’espèce est protégée au niveau fédéral, tant aux États-Unis qu’au Mexique, il est illégal de prendre, de posséder, de transporter ou de vendre du totoaba.

En outre, les méthodes de pêche au filet maillant utilisées pour capturer le totoaba ont entraîné la disparition d’une autre espèce dans le golfe de Californie, l’espèce en danger critique d’extinction. marsouin vaquita. Malheureusement, seulement quelques dix rester dans le monde.

USFWS et Enquêtes sur la sécurité intérieure sont enquêtant sur la tentative de contrebande de cette espèce protégée.

« Nos agents et spécialistes agricoles appliquent une grande variété de lois au nom de nombreuses agences », a déclaré Guadalupe Ramirez, directrice des opérations sur le terrain de Tucson. « Il s’agit de la deuxième plus grande saisie de vessies natatoires de totoaba en Arizona cette année et constitue un exemple exceptionnel du travail accompli par les agents du CBP et les spécialistes de l’agriculture pour faire respecter les lois concernant tous les produits entrant aux États-Unis. »

« Cette saisie continue également de mettre en évidence la relation de travail intégrale que nous entretenons avec nos partenaires américains de la pêche et de la faune, en faisant respecter l’accord de la Convention sur le commerce international des espèces menacées », a poursuivi Ramirez.