La Journée mondiale de la loutre met en lumière l’engouement du Japon pour les « cafés à loutres » qui alimentent le commerce des animaux exotiques et les conduisent vers l’extinction à l’état sauvage.

On assiste à une augmentation spectaculaire et inquiétante du nombre d’animaux sauvages gardés comme animaux de compagnie. À travers Sud-est Asie, le dernier « engouement pour les loutres » est alimenté par les influenceurs des médias sociaux et les cafés à loutres interactifs Japon.

Une enquête secrète menée par Protection mondiale des animaux, publié aujourd’hui, révèle la chasse et le trafic illégaux, ainsi que les tentatives accrues d’élevage de loutres à travers Japon, Thaïlande et Indonésie pour satisfaire une demande internationale croissante pour cet animal. L’enquête soulève les préoccupations suivantes :

• Les loutres sont arrachées à leurs parents dans la nature. Leurs parents, farouchement protecteurs, sont abattus ou électrocutés, ou leurs nids sont enfumés, afin que les braconniers puissent prendre leurs petits.

• Trois espèces de loutres sur quatre trouvées en Asie du Sud-Est, y compris la loutre asiatique à petites griffes, sont considérées comme menacées d’extinction à l’état sauvage par le Union internationale pour la conservation de la nature et de ses ressources (UICN)

• Un réseau organisé d’agriculteurs, de chasseurs, de collectionneurs, de revendeurs et d’exportateurs s’approvisionne en loutres sauvages et les exporte via leurs réseaux.

• Des preuves de blanchiment ont été trouvées dans des installations d’élevage en captivité dans au moins un endroit. Des sources ont indiqué des efforts similaires ailleurs.

• Des incidents ont été signalés, suggérant l’implication des forces de l’ordre et des représentants du gouvernement dans la facilitation de ce commerce cruel. Un rapport indonésien indique qu’un fonctionnaire a demandé une intervention chirurgicale sur les loutres pour retirer la glande qui les fait sentir, afin de les rendre plus attrayantes comme animaux de compagnie.

Au Japon, où plus d’une douzaine de cafés animaliers proposent des loutres, il a été constaté que le bien-être des animaux sauvages était gravement compromis afin de divertir les clients. On entend les loutres gémir, crier et émettre des appels de détresse pendant que les clients interagissent avec elles.

Certaines loutres sont gardées dans des conditions solitaires, sans lumière naturelle, d’autres se mordent les griffes et présentent un comportement d’automutilation. Certaines des pires conditions de logement observées comprenaient de petites cages sans accès à l’eau.

Avec un corps long, élégant et profilé et des pattes palmées, les loutres sont des nageuses nées. On les trouve dans les cours d’eau et on les voit souvent flotter sur le dos, jouant avec des pierres, notamment en les lançant en l’air, en les attrapant et en les faisant rouler habilement autour de leur poitrine et de leur cou. Les loutres sont charismatiques, très sociales et vivent en grands groupes familiaux pouvant accueillir jusqu’à 20 individus. On est loin de leur existence en captivité en tant qu’animaux de compagnie.

« Être mignon ne justifie pas de priver les animaux sauvages de leur liberté en les gardant enfermés chez quelqu’un. Il n’existe aucun moyen de reproduire l’espace et la liberté dont jouissent ces loutres dans la nature », a déclaré Ben Williamson, directeur des campagnes américaines de Protection mondiale des animaux. « Malheureusement, les médias sociaux accentuent la tendance inquiétante à garder des animaux sauvages comme animaux de compagnie. Les influenceurs qui présentent les loutres comme des animaux de compagnie amusants et cool perpétuent un commerce qui ignore les besoins complexes en matière d’habitat, de nutrition et de santé de l’animal.

Les loutres étant évaluées comme étant en danger d’extinction à l’état sauvage, une attention urgente est nécessaire pour répondre aux problèmes de commerce illégal et aux opérations frauduleuses d’élevage en captivité en Asie du Sud-Est.

La Protection mondiale des animaux exhorte également les gens à ne pas acheter, posséder ou élever un animal sauvage comme animal de compagnie. Une vie en captivité est bien loin d’une vie dans la nature. Les animaux sauvages ne sont pas des animaux de compagnie, ils appartiennent à la nature. Rejoignez le mouvement pour aider à mettre fin au cruel commerce des animaux exotiques.

Voir Les effroyables cafés du Japon avec des loutres exposées pour que les gens puissent les toucher et jouer avec, CLIQUEZ ICI.

Vous pouvez aider tous les animaux en choisissant la compassion dans votre assiette. #GoVegg