La viande de requin menacée est servie sous forme de fish and chips en Australie

La viande de plusieurs espèces de requins menacées est servie sous forme de fish and chips dans les restaurants du sud de l’Australie et pourrait devenir un danger pour la santé publique, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l’Université d’Adélaïde ont analysé ADN des échantillons de viande servis dans 100 fish and chips disséminés dans la région et ont constaté que 23 % des échantillons contenaient requin filets de viande (souvent appelés flocons) d’espèces de requins répertoriées comme menacées par Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (s’ouvre dans un nouvel onglet), l’entité qui suit les chiffres de la population à l’échelle mondiale. Ces espèces de requins comprennent le requin-taupe bleu () et le requin-marteau lisse (, selon l’étude, qui sera publiée dans le numéro de juin 2023 de la revue Contrôle des aliments (s’ouvre dans un nouvel onglet).

« Nous savons que la fraude aux produits de la mer est omniprésente et constitue un problème important », Ashleigh Sharrad (s’ouvre dans un nouvel onglet)l’auteur principal de l’étude et assistant de recherche à l’École des sciences biologiques de l’Université d’Adélaïde, a déclaré à Live Science dans un e-mail, « mais je me demandais toujours quel requin[s] mangeons-nous vraiment ? »

Parmi les échantillons de viande analysés, seuls 27 % contenaient de la viande jugée légale pour que les pêcheries australiennes soient étiquetées comme flocons par le Norme australienne des noms de poissons (s’ouvre dans un nouvel onglet), une ressource qui fournit des informations sur plus de 5 000 espèces de poissons vivant dans les eaux australiennes. Ceux-ci comprenaient des flocons de requin gommeux () et de la plate-forme néo-zélandaise (, tous deux considérés comme durables, selon un déclaration (s’ouvre dans un nouvel onglet).

Au total, les chercheurs ont identifié neuf espèces de requins différentes, selon l’étude.

Les chercheurs ont également découvert que parmi les échantillons, « seul un détaillant sur dix pouvait identifier correctement le type de poisson vendu, tandis que 20% des filets étaient mal étiquetés et le reste avait un étiquetage ambigu », selon le communiqué.

Voici pourquoi il s’agit d’un problème de santé potentiel : dans de nombreux cas, la viande de requin peut contenir des niveaux élevés de Mercure et autres toxines. « Chez les requins, il existe des preuves d’individus et d’espèces plus grands qui sont plus haut [on] la chaîne alimentaire ayant accumulé des niveaux de métaux lourds et d’autres toxines », a déclaré Sharrad. « Certaines recherches ont trouvé de la viande de requin avec des niveaux toxiques pour la consommation humaine, alors quand il y a [are] des termes génériques tels que « flake », les consommateurs sont incapables de savoir s’ils mangent des espèces potentiellement nocives pour leur santé ».

Elle a ajouté: « Bien que des espèces de requins en voie de disparition aient été trouvées dans le monde pour être servies aux consommateurs, ce fut une surprise de découvrir que les Australiens mangent sans le savoir des espèces emblématiques, telles que le requin-marteau en voie de disparition. »

Sharrad et son équipe espèrent que leurs recherches seront la première étape dans la création de directives plus strictes au sein de l’industrie de la pêche.

« Le changement doit se produire à plusieurs niveaux », a déclaré Sharrad. « Nous ne pouvons blâmer aucune étape du processus, car un étiquetage erroné (intentionnel ou non) aurait pu se produire à plusieurs étapes. Cependant, il existe une erreur évidente au niveau de la pêche – où les espèces en voie de disparition sont légalement capturées et vendues. Cette recherche contribuera, espérons-le, aux efforts visant à renforcer nos lois sur l’étiquetage des produits de la mer afin de s’aligner sur des réglementations plus strictes. »