L’administration Biden annule le forage pétrolier dans l’Arctique sur des millions d’acres dans la réserve faunique de l’Alaska

Cette semaine, le Administration Biden annoncé des mesures importantes pour protéger Réserve faunique nationale de l’Arctique et plus que 13 millions d’acres dans le Réserve nationale de pétrole en Alaska (NPR-A).

L’annonce offre plusieurs protections clés, jetant les bases de bénéfices durables pour les peuples autochtones, la faune menacée et une région gravement touchée par le changement climatique. ce qui inclut déjà la protection de plus de 21 millions d’acres des terres et des eaux publiques à travers le pays.

Dans le cadre d’une victoire longtemps espérée pour l’Arctic National Wildlife Refuge, le Ministère de l’Intérieur annulé les baux pétroliers et gaziers émis à la suite d’une vente de baux en 2021 qui a mis aux enchères des terres dans le Plaine côtière du refuge arctique. La vente du bail de 2021 était le point culminant d’un processus illégal visant à ouvrir la plaine côtière au développement des combustibles fossiles, même si ces terres d’une importance cruciale étaient auparavant fermées au forage pétrolier pendant des décennies.

« Nous félicitons le secrétaire Haaland d’avoir annulé les baux pétroliers et gaziers illégalement accordés dans l’Arctic Refuge », a déclaré Abigail Dillen, présidente de Justice terrestre. « Cette action décisive annule une attaque flagrante contre ce lieu précieux et contribuera à faire valoir les droits des peuples autochtones et à protéger leur habitat vital. Pour l’avenir, nous espérons voir les protections les plus solides possibles pour le refuge arctique et l’ouest de l’Arctique dans les années à venir.

Dans le cadre de l’annonce américaine sur l’Arctique, l’administration Biden a également publié un projet de déclaration d’impact environnemental supplémentaire pour le programme de location de pétrole et de gaz des plaines côtières qui guidera la future gestion des terres dans le cœur biologique du refuge arctique.

Le Refuge est un incroyable trésor arctique qui offre un habitat à ours polaires, grizzlis, bœufs musqués, loups, et le Troupeau de caribous de la Porcupine, parmi d’autres espèces emblématiques de l’Arctique.

Cette déclaration d’impact environnemental récemment publiée constitue une étape importante vers la fourniture des protections maximales autorisées par la loi actuelle pour ce lieu unique, plutôt que de permettre qu’il soit sacrifié au profit des profits de l’industrie.

Cette semaine, le Bureau de la gestion des terres (BLM) a également proposé un nouvel ensemble de réglementations sur l’utilisation des terres pour la Réserve nationale de pétrole de l’Alaska, un vaste paysage situé dans la région nord-ouest de l’Alaska, également connue sous le nom d’Arctique occidental. Le paquet comprend des garanties plus strictes contre les nouvelles concessions pétrolières et gazières et le développement dans les zones spéciales désignées, telles que les zones humides qui servent de lieux de nidification essentiels pour les oiseaux migrateurs. Ces protections sont importantes pour préserver les utilisations culturelles des communautés arctiques, les habitats essentiels et la faune qui dépendent de ce paysage irremplaçable.

Les règlements proposés sur les réserves constituent un pas en avant important et proposent de nouvelles protections importantes pour les parties de l’Arctique occidental qui n’ont jamais été louées à l’industrie des combustibles fossiles. Il reste encore beaucoup à faire pour faire face aux menaces climatiques associées au développement des combustibles fossiles sur les terres publiques de cette région où des millions d’acres ont déjà été loués à ConocoPhillips et d’autres compagnies pétrolières. L’Arctique occidental est le site de la Projet Saule, une opération de forage pétrolier très controversée que ConocoPhillips a commencé plus tôt cette année avant de s’arrêter en raison des conditions saisonnières.

Earthjustice a contesté Willow devant les tribunaux, avec une décision attendue cet automne sur la possibilité de poursuivre ce projet. Willow est une plaque tournante pour l’extraction future de combustibles fossiles qui pourrait s’étendre au-delà du site du projet. Tout compte fait, même avec ces nouvelles réglementations en place, de nouveaux forages dans l’Ouest de l’Arctique pourraient entraîner l’extraction d’une quantité supplémentaire de pétrole. 4,6 milliards de barils de pétrole dans les années à venir, une perspective dangereuse face à une crise climatique mondiale qui s’aggrave.

« Il est encourageant de voir un leadership audacieux pour renforcer la protection de l’Arctique, un lieu d’une beauté naturelle sans précédent qui est également confronté à de graves défis dus à la crise climatique », a déclaré Jeremy Lieb, avocat d’Earthjustice en Alaska. « Dans l’Ouest de l’Arctique, les règlements proposés qui visent à protéger les ressources écologiques d’importance mondiale dans cette région unique constituent une étape importante. Dans le même temps, des efforts supplémentaires sont nécessaires pour faire face à l’impact total, y compris sur le climat, des forages sur les millions d’acres de la réserve déjà loués aux compagnies pétrolières.

« Des millions d’Américains ont subi les effets d’une chaleur intense cet été – un rappel brutal que le changement climatique est là maintenant et qu’il risque de s’aggraver », a poursuivi Lieb. « Le ministère de l’Intérieur devrait procéder à un examen complet des impacts climatiques du développement potentiel des combustibles fossiles dans l’Ouest de l’Arctique et prendre des mesures pour aligner les décisions relatives aux combustibles fossiles dans l’Arctique avec les engagements climatiques fédéraux et mondiaux.

Agissez pour arrêter le Projet Saule ! Envoyez une lettre à l’administration Biden pour exprimer votre frustration et exhortez-la à mettre en œuvre les politiques nécessaires pour empêcher des projets comme Willow d’exploiter des terres publiques à l’avenir, ICI!