Le projet de forage pétrolier Willow avance en Alaska malgré la lutte des groupes de conservation contre ConocoPhillips devant les tribunaux

Les groupes environnementaux ont l’intention de contester la situation actuelle décision du tribunal fédéral que le projet de forage pétrolier Willow en L’Arctique occidental de l’Alaska peut continuer. Un tribunal fédéral d’Alaska s’est rangé du côté du promoteur du projet ConocoPhillips et le fédéral Bureau de la gestion des terres dans un procès les groupes constitués en mars.

Le procès a été déposé par Justice terrestre au nom de Défenseurs de la faune, Amis de la Terre, et Greenpeace États-Unis, avec le Centre pour la diversité biologique et Conseil de défense des ressources naturelles.

Les groupes prévoient de faire appel de la décision devant la Cour du neuvième circuit. Les groupes environnementaux soutiennent que l’approbation de l’Intérieur n’a pas satisfait aux exigences légales fédérales. Le tribunal a également statué aujourd’hui sur une deuxième action en justice, intentée par Administrateurs pour l’Alaska, contester le projet Willow au nom de Souverain Iñupiat pour un Arctique vivant et d’autres.

Comme signalé Par l’AMJ, l’administration Biden a approuvé le projet Willow en mars dernier, qui permet à ConocoPhillips de forer du pétrole dans la réserve nationale de pétrole sur le versant nord de l’Alaska. Malheureusement, bien que l’administration ait annoncé en septembre qu’elle prenait des mesures importantes pour protéger le Réserve faunique nationale de l’Arctique et plus de 13 millions d’acres dans la réserve nationale de pétrole en Alaska, il semble que le projet Willow soit toujours en cours. Plus de than 4,6 millions de personnes pétitionné contre l’approbation des projets.

Ce projet pétrolier massif générerait des émissions de dioxyde de carbone équivalentes à celles de la conduite de deux millions de voitures supplémentaires au cours des 30 prochaines années, tout en causant des dommages dévastateurs à l’environnement, à la faune arctique et aux populations voisines qui dépendent de la terre pour leur subsistance.

En avance sur l’intérieur approbation du projet Willow, ConocoPhillips, la société à l’origine du projet, a affirmé aux investisseurs que l’initiative deviendrait le « prochain grand hub de l’Alaska » qui pourrait ouvrir jusqu’à trois milliards de barils de pétrole supplémentaires dans des prospects à proximité accessibles uniquement avec Willow. infrastructures en place.

Willow a suscité une opposition farouche de la part de millions de personnes, dont un mouvement des jeunes pour le climat et les dirigeants du village voisin de Nuiqsut. Les opposants ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que Willow compromettrait de manière significative et symbolique les objectifs climatiques nationaux des États-Unis consistant à réduire les émissions de carbone de 50 % d’ici 2030 et à atteindre zéro émission nette d’ici 2050.

« C’est une décision vraiment triste pour la faune arctique et le climat », a déclaré Kristen Monsell, avocate principale au Centre pour la diversité biologique. « Le projet Willow constitue une menace évidente pour les populations et les écosystèmes, mais l’administration Biden a approuvé cette bombe à carbone sans tenir compte correctement des dommages potentiels. Willow ajoutera une pollution massive à l’atmosphère due aux combustibles fossiles en pleine urgence climatique et perturbera l’habitat d’innombrables animaux de l’Arctique. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour continuer à lutter contre ce projet absurde et nuisible.»

« Même si la décision d’aujourd’hui est décevante, nous sommes entièrement confiants dans nos affirmations et prévoyons de faire appel devant la juridiction supérieure », a déclaré Erik Grafe, procureur général adjoint du bureau régional d’Alaska d’Earthjustice. « Au-delà de l’illégalité de l’approbation de Willow, la décision de l’Intérieur de donner son feu vert au projet nous a poussé dans la direction opposée à nos objectifs climatiques nationaux face à l’aggravation de la crise climatique. »

« Nous sommes extrêmement déçus de la décision d’aujourd’hui, qui aura des conséquences tragiques sur les communautés arctiques, la faune et notre planète dans son ensemble », a déclaré Hallie Templeton, directrice juridique des Amis de la Terre. « Mais le combat est loin d’être terminé. Nous restons confiants dans nos allégations juridiques selon lesquelles l’Intérieur a illégalement ignoré les dommages environnementaux importants découlant de Willow. Nous ne nous arrêterons pas tant que ce projet désastre climatique ne sera pas mort une fois pour toutes.»

« Même si nous sommes déçus par la décision d’aujourd’hui, nous ne cesserons jamais de lutter pour protéger la faune et les paysages de l’Alaska contre la décision erronée et illégale de l’administration Biden d’approuver le projet Willow », a déclaré Nicole Whittington-Evans, directrice du programme Alaska chez Defenders of Wildlife. « Le projet Willow est totalement incompatible avec un avenir énergétique propre et juste qui protège les ours polaires, les humains et la planète. »

« La science est on ne peut plus claire : nous ne pouvons pas nous permettre de nouveaux projets pétroliers et gaziers – et encore moins un projet monstre comme Willow – si nous voulons éviter les pires impacts du réchauffement climatique », a déclaré Tim Donaghy, directeur de recherche à Greenpeace USA. «La décision d’aujourd’hui est un coup dur pour tous ceux qui se sont prononcés et se sont opposés à ce projet imprudent. Le leadership de l’administration Biden est désormais plus vital que jamais. Nous appelons le président Biden à cesser d’approuver ces projets désastreux qui ne feront que nous plonger davantage dans la catastrophe climatique.

« Comme le public l’a montré dans son tollé féroce contre Willow, le statu quo pour l’industrie des combustibles fossiles est intenable au milieu d’une planète qui se réchauffe », a déclaré Bobby McEnaney, directeur du projet d’énergie sale au NRDC (Conseil de défense des ressources naturelles). . « Willow, qui, de par sa conception, nécessite de maintenir la toundra arctique en train de fondre au frais juste pour permettre le forage, symbolise l’absurdité et l’imprudence de l’expansion des forages dans l’Arctique. Nous continuerons d’exhorter l’Intérieur à prendre des mesures proactives et significatives pour éviter un désastre climatique induit par les combustibles fossiles dans l’Arctique.