Le tribunal déclare que les vendeurs de chiots de Craigslist ont négligé les animaux et fraudé les familles, interdisant aux trafiquants de vendre à nouveau des chiens
À la suite d’un procès d’une semaine en 2022, un juge de la Cour supérieure de Los Angeles a rendu une décision concluant que les trafiquants de chiots de Craigslist, les Kenney, avaient commis de la négligence envers les animaux et de la fraude en vendant des chiens mortellement malades à des familles. La Cour a en outre annoncé qu’elle interdirait à la famille de vendre des chiens et a accordé 100 000 $ dans dommages-intérêts punitifsdes dommages et intérêts compensatoires pour frais vétérinaires, et 10 000 $ dans détresse émotionelle dommages et intérêts pour chaque chiot vendu aux acheteurs.
En accordant des dommages-intérêts pour détresse émotionnelle, la Cour a estimé que le stratagème des Kenney était « particulièrement odieux » dans la mesure où la souffrance des chiots suite à une maladie ayant entraîné la mort avait un impact émotionnel sur les familles. La décision déclarait : « les chiens, qui font partie de la famille, sont naturellement traités différemment des biens génériques par le législateur et les tribunaux. »
Pendant des années, les membres de la famille Kenney – Trina, Rick et leurs enfants adultes Elijah et Jezriel – ont négligé les animaux et fraudé les consommateurs du sud de la Californie en déformant la santé, l’âge, le sexe et la race des chiots qu’ils élèvent et vendent via Craigslist et d’autres. sites sur Internet.
La Cour a conclu que la preuve établissait clairement que les chiots étaient gardés dans des conditions insalubres et malades au moment de la vente. La Cour a également observé que le accusés savaient que leurs chiots contractaient des maladies mortelles telles que le parvovirus et ont fourni de faux dossiers de vaccination aux familles. Trois des chiots en cause dans le procès sont morts de ces maladies, en plus de plusieurs autres achetés par des familles non liées au procès.
La Cour a accordé le injonction basé en partie sur la section 10404 du Corporations Code, une loi californienne qui donne aux SPCA pouvoir intenter une action en justice devant un tribunal civil pour interdire les violations de la loi sur les animaux.
« Cette décision envoie un message clair selon lequel les vendeurs seront tenus responsables lorsqu’ils se livrent à la négligence et à la fraude envers les animaux », a déclaré Christopher Berry, avocat général de l’association. Fonds de défense juridique des animaux. « Malheureusement, ce type de comportement d’exploitation est courant et les familles souhaitant l’éviter devraient adopter un refuge ou une organisation de secours. »
« Le plaignantsqui ont été harcelés et intimidés par les accusés après avoir passé des semaines à essayer de sauver leurs chiots malades ou mourants, sont reconnaissants que la justice ait prévalu dans cette affaire et que les accusés ne puissent plus jamais nuire à des chiots ou à des familles innocents avec leur fausse publicité », a déclaré l’avocat Gary Praglin.
La poursuite a été déposée au nom de neuf plaignants qui ont acheté des chiots mineurs et malades à la famille entre 2018 et 2020. Trina Kenney avait déjà été poursuivie par le gouvernement fédéral et reconnue coupable de crime fraude postale pour vente de chevaux maltraités et malades.
Les histoires des victimes sont déchirantes, comme ce qui est arrivé aux jeunes mariés Brittany et Brandon Swigart, qui ont répondu en février 2019 à l’annonce Craigslist des Kenneys pour un chiot mini-labradoodle de 8 semaines. Le couple a payé 1 200 $ en espèces pour Winnie, le chiot qu’ils étaient ravis d’ajouter à leur nouvelle famille. Les Kenney ont déclaré que Winnie avait 8 semaines et était entièrement vaccinée – mais les Swigart ont vite appris que Winnie n’avait que 4 semaines, qu’elle avait été teinte en brun et qu’elle n’avait pas été vaccinée. Winnie est malheureusement décédée d’une maladie quelques semaines seulement après avoir été amenée dans sa nouvelle maison. Elle a contracté la maladie parce que les Kenney ne lui avaient pas fourni les vaccins indiqués aux Swigart. Winnie n’a jamais pesé plus d’une livre.
