L’image « d’une beauté envoûtante » d’un limule doré remporte un concours de photographie animalière

Une image époustouflante d’un limule doré se traînant le long du fond marin avec trois poissons rayés au-dessus de sa tête a remporté le concours du photographe animalier de l’année de cette année.

Laurent Ballestaphotographe sous-marin et biologiste marin français, a capturé la scène saisissante dans les eaux protégées de l’île de Pangatalan aux Philippines, un refuge pour les limules à trois épines, une espèce en voie de disparition ().

Ces limules existent depuis plus de 100 millions d’années, ont déclaré les représentants du prix dans un communiqué partagé avec Live Science, mais ils sont désormais confrontés à la destruction de leur habitat et à une diminution de la nourriture en raison de la surpêche. Les humains les récoltent également pour leur sang bleu unique, utilisé dans le développement de vaccins.

« Voir un limule si vivant dans son habitat naturel, d’une manière si envoûtante, était étonnant », Kathy Moran, président du jury du concours, a déclaré dans le communiqué. « Nous examinons une espèce ancienne, très menacée et également essentielle à la santé humaine. Cette photo est luminescente. »

Les trois juvéniles carangues dorées () planant au-dessus du limule étaient probablement là pour ramasser les friandises comestibles récoltées par la lente progression du crabe, selon le communiqué.

Le jury a sélectionné la photo de Ballesta, intitulée « Le fer à cheval d’or », parmi près de 50 000 candidatures provenant de 95 pays. Dix-huit autres gagnants ont reçu des prix pour avoir mis en valeur la riche diversité de la vie sur Terre.

« Tout en inspirant un respect et un émerveillement absolus, les images gagnantes de cette année présentent des preuves convaincantes de notre impact sur la nature, à la fois positif et négatif », Doug Gurrdirecteur du Muséum d’histoire naturelle, qui organise le concours, a déclaré dans le communiqué.

Les images gagnantes seront exposées dans l’exposition « Wildlife Photographer of the Year » au Natural History Museum de Londres du vendredi 13 octobre au 30 juin 2024.

Ce n’est pas la première fois que Ballesta reçoit le prix du photographe animalier de l’année. En 2021, il a reçu le premier prix pour sa photographie de mérous camouflés () nageant dans un nuage laiteux d’œufs et de sperme à Fakarava, en Polynésie française, dans l’océan Pacifique Sud.

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