Membres du Congrès du GOP : arrêtez l’éolien offshore, sondez la mort des baleines

WILDWOOD, NJ (AP) – Les membres du Congrès républicains ont appelé jeudi à l’arrêt de tous les projets d’énergie éolienne offshore au milieu d’une vague de décès de baleines sur la côte est des États-Unis dans ce qui était probablement le début d’une enquête attendue de la maison contrôlée par le GOP sur le Biden plans d’énergie propre de l’administration.

les représentants Jeff Van Drew et Christopher Smith, du New Jersey ; Andy Harris, du Maryland ; et Scott Perry, de Pennsylvanie, ont tenu une audience sur la promenade de Wildwood, près de l’endroit où le New Jersey a autorisé trois parcs éoliens offshoresavec plus à venir.

L’audience a eu lieu alors que 29 baleines sont mortes sur la côte Est depuis le 1er décembre.

Les opposants à l’éolien offshore, les élus – pour la plupart républicains – et plusieurs groupes communautaires disent qu’ils pensent que les travaux préparatoires au fond de l’océan sont responsables de la mort des baleines, même si trois agences fédérales et une agence d’État affirment qu’il n’y a aucune preuve que le deux sont liés.

Van Drew a déclaré que parce que le président Joe Biden, le gouverneur du New Jersey Phil Murphy et les sociétés éoliennes offshore « refusent de partager les faits avec les Américains, le Congrès doit faire son travail ».

Smith, qui représente certaines parties de la côte du New Jersey, faisait partie de ceux qui ont appelé à une pause dans la préparation des parcs éoliens jusqu’à ce que le Government Accountability Office des États-Unis puisse enquêter sur la « suffisance des processus d’examen environnemental pour les projets éoliens offshore ».

« Ils disent tous qu’il n’y a aucune preuve », a déclaré Smith. « Tu ne regardes même pas ! »

Harris a utilisé l’exemple théorique d’un chien effrayé par des feux d’artifice qui se jette dans un ruisseau et se noie. Un vétérinaire dirait que la cause du décès du chien était la noyade. Mais Harris a déclaré que la véritable cause du décès serait le bruit qui l’a poussé à se précipiter dans le ruisseau.

Et Perry a dit: «Je comprends que l’administration veut précipiter cela. Mais c’est notre pays, et nous sommes en charge ici. Regardez : les lumières sont allumées en ce moment, sans ces turbines dans l’océan. »

Lauren Gaches, porte-parole de la National Oceanic and Atmospheric Administration, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve « pour étayer la spéculation » selon laquelle le bruit résultant des travaux sur les sites éoliens offshore tue les baleines, ajoutant que l’agence continuera d’étudier la question.

Il a été déterminé qu’environ la moitié des 29 baleines mortes enregistrées avaient été heurtées par des navires ou empêtrées dans des engins de pêche, a déclaré l’agence de Gaches.

Des groupes environnementaux et pro-éoliens qui n’ont pas été invités à témoigner lors de l’audience ont publié des déclarations soutenant l’éolien offshore et décriant les mensonges qui, selon Jason Grumet, PDG de l’American Clean Power Association, sont propagés par « des opposants de longue date à l’éolien offshore et irresponsables ». médias qui ont imputé ces décès à l’industrie éolienne offshore sans aucune preuve.

« La désinformation ne devrait pas dicter la politique », a-t-il déclaré. « La preuve est claire : il n’y a aucun lien entre le vent offshore et les récents échouages ​​tragiques de baleines. »

La plupart des groupes environnementaux établis du New Jersey soutiennent l’éolien offshore et affirment que le changement climatique stimulé par la combustion continue de combustibles fossiles est la véritable menace pour les baleines et les autres formes de vie marine.

« Contrairement à ce que Van Drew et d’autres voudraient vous faire croire, l’énergie propre et renouvelable – comme l’énergie éolienne dans le New Jersey – offre une opportunité incontournable de mettre fin à notre dépendance à l’égard des pollueurs pour l’électricité », a déclaré Anjuli Ramos-Busot, directeur du New Jersey. Sierra Club. « Notre dépendance aux combustibles fossiles pour l’électricité, et non aux énergies renouvelables, met en danger la faune et les communautés côtières. »

Le Département de la protection de l’environnement du New Jersey a rejoint cette semaine la liste croissante des agences gouvernementales qui n’ont trouvé aucun lien entre la préparation du vent offshore et la mortalité des baleines.

« Les faits comptent, et sur leur base, il n’y a aucune raison de conclure que la mortalité récente des baleines dans le New Jersey est attribuable aux activités liées à l’éolien offshore », a déclaré Shawn LaTourette, le commissaire de l’État à la protection de l’environnement.

Van Drew a cité une lettre récente d’un scientifique du Bureau of Ocean Energy Management à l’agence avertissant des dangers pour les baleines du vent offshore.

« Il s’agit de leur propre scientifique avertissant BOEM que le vent offshore affectera gravement les baleines, mais ils sont allés de l’avant et ont complètement ignoré les quelques personnes de leur groupe qui diraient la vérité », a déclaré VanDrew.

Gaches, porte-parole de la National Oceanic and Atmospheric Administration, a déclaré que son agence et le Bureau of Ocean Energy Management « reconnaissent que ce développement doit être entrepris de manière responsable ».

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