Nouvelles pleines d’espoir alors qu’une nouvelle famille de quatre loups est découverte dans les cascades de l’Oregon

« Je suis tellement reconnaissant que cette nouvelle famille ait élu domicile dans une partie de l’Oregon où les loups sont toujours protégés par la loi fédérale », a déclaré Amaroq Weiss, défenseur principal des loups au Center for Biological Diversity, dans un communiqué. « L’abattage illégal de loups est endémique dans l’Oregon, donc ces animaux ont besoin de toutes les garanties possibles. J’espère que ce sera un nouveau chapitre passionnant dans l’histoire du rétablissement des loups dans l’État, qui voit les loups se disperser sur un territoire où ils n’ont pas vécu depuis des décennies.

Comme indiqué précédemment par WAN, l’agence de la faune de l’Oregon a estimé que la population de loups à la fin de 2021 était de 175 individus dans 21 meutes, avec un total de 16 couples reproducteurs. Il s’agissait d’une augmentation de seulement deux loups par rapport à l’année précédente. Huit loups ont été illégalement tués par empoisonnement dans le nord-est de l’Oregon l’année dernière, où les protections fédérales sont absentes. Ces crimes restent non résolus, malgré les offres de récompense qui approchent 50 000 $ des groupes de conservation. Un autre loup a été trouvé tué illégalement dans le nord-est de l’Oregon en août, et une récompense de 11 500 $ a été offert par des groupes de conservation.

La meute de White River a également fait de cette zone au sud-est du mont Hood sa maison pendant plusieurs années, mais n’avait pas suffisamment de membres à la fin de 2021 pour être comptée comme une meute par le département. Sous le Plan de conservation et de gestion du loup de l’Oregon, une meute est généralement définie comme « un groupe de quatre loups ou plus voyageant ensemble en hiver ».

La plupart des meutes de loups de l’Oregon résident dans l’est de l’Oregon, et seules trois meutes en plus de la famille nouvellement découverte vivent dans la moitié ouest de l’État. Le 4 juillet, le département a confirmé l’existence d’une nouvelle meute avec au moins cinq chiots dans l’unité de gestion de la faune d’Upper Deschutes dans les comtés de Klamath et Deschutes.

Les packs supplémentaires dans la partie ouest de l’État comprennent le pack Rogue, qui habite les comtés de Jackson et Klamath, et le pack Indigo, qui s’étend sur certaines parties des comtés de Douglas et de Lane. Les autoroutes 97, 20 et 395 sont utilisées comme limites pour déterminer si les meutes vivent dans les parties est ou ouest de l’État.

Les loups de l’Oregon parcouraient autrefois tout l’État, mais ont été tués pour apaiser les intérêts agricoles à la fin des années 1940. En 1999, des loups de l’Idaho ont commencé à pénétrer dans l’Oregon et la première meute de l’État a été confirmée en 2008.

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