Regardez une baudroie rêveuse très rare dotée d’une « cape d’invisibilité » ultra-noire nager comme une ombre dans les profondeurs marines.

Des scientifiques ont récemment filmé un animal ultra-rare et ultra-noir lotte de mer tapi comme une ombre vivante dans les profondeurs de la mer au large des côtes californiennes.

Des chercheurs du Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) ont repéré l’espèce non identifiée de baudroie rêveuse (genre ) le 29 septembre. Ils l’ont filmée à 2 562 pieds (781 mètres) sous la surface alors qu’ils manœuvraient un véhicule télécommandé (ROV) dans Canyon de Monterey – un immense canyon sous-marin qui s’étend sur plus de 470 kilomètres au large de la côte californienne.

Les chercheurs collectaient de minuscules organismes à pointes appelés phéodaires, qui flottent dans la colonne d’eau et se nourrissent de détritus ou de neige marine, lorsqu’ils sont tombés sur la femelle de la taille d’un ballon de football. poisson. Il s’agit de la première baudroie rêveuse observée dans le canyon de Monterey depuis 2016 et ce n’est que la neuvième fois que des scientifiques repèrent ces créatures dans la région au cours des 36 dernières années, selon un rapport. Déclaration MBARI.

« Trouver une baudroie qui rôde est une expérience passionnante pour quiconque explore la colonne d’eau profonde. » Bruce Robinsonun scientifique principal du MBARI, a déclaré dans le communiqué.

UN vidéo de la rencontre montre clairement la neige marine tourbillonnant autour du bizarrerie évolutive, mais peu de choses sont visibles au-delà de ses contours distinctifs. C’est parce que sa peau est si foncée qu’elle absorbe la lumière et agit comme une « cape d’invisibilité », a expliqué Robinson.

Cette espèce de baudroie rêveuse appartient à un club exclusif de créatures des grands fonds « ultra-noires », qui absorbent au moins 99,5 % de la lumière qui les frappe. Quinze autres espèces marines sont connues pour absorber autant de lumière, selon une étude de 2020 publiée dans la revue Biologie actuelle.

Ces animaux sont si sombres que « c’est comme regarder un trou noir », auteur principal de l’étude Alexandre Davisun écologiste marin à l’Université Duke et au MBARI, a déclaré Le New York Times lorsque l’étude de 2020 a été publiée.

L’étude a révélé que la peau de ces animaux est fortement remplie de mélanosomes, des cellules contenant le pigment mélanine, qui donne également sa couleur à la peau humaine. La forme et la configuration de ces cellules leur permettent d’absorber presque toutes les longueurs d’onde de la lumière qui frappent la peau des créatures.

« La peau ultra-noire garantit que toute lumière qui vous frappe, même la lumière vive de votre propre leurre ressemblant à un lampadaire, est complètement absorbée – rien ne se reflète pour exposer votre emplacement », co-auteur de l’étude. Karen Osbornzoologiste au Musée national d’histoire naturelle Smithsonian et MBARI, a déclaré dans le communiqué.

Cela permet à la baudroie rêveuse de rester complètement cachée alors qu’elle « attend secrètement sa proie » tout en utilisant ses leurres bioluminescents en forme de canne à pêche, a déclaré Robinson.

Le curieux camouflage aide également les rêveurs à se cacher des prédateurs. Lorsque l’équipe MBARI a repéré la baudroie pour la première fois, elle utilisait son leurre. Mais il a rapidement éteint sa lumière lorsqu’il s’est rendu compte qu’il était observé.

Les scientifiques savent que la baudroie dans la nouvelle vidéo est une femelle en raison de sa taille : les rêveuses peuvent mesurer jusqu’à 37 centimètres de long, tandis que les mâles ne mesurent qu’environ 1,3 cm de long.

En plus d’être un bon endroit pour observer la baudroie à l’état sauvage, la Californie est l’un des rares endroits où la baudroie s’échoue également sur le rivage.

Le 17 octobre, une autre baudroie femelle d’un noir absolu, connue sous le nom de poisson-football du Pacifique () échoués au Crystal Cove State Park dans le sud de la Californie. C’était la deuxième fois que l’espèce s’échouait à cet endroit, après découverte d’une autre femelle près du même endroit en 2021.