Tous les animaux passent-ils par l’adolescence ?

Regarder en arrière sur notre adolescence suscite souvent une grimace – c’est une période délicate, pleine de faux pas sociaux, d’incertitude et d’acné – mais c’est une période que nous devons tous traverser sur notre chemin vers l’âge adulte.

Mais d’autres animaux connaissent-ils aussi l’adolescence ? Cette période de la vie comprend à la fois des changements physiologiques et sociaux. Incontestablement, d’autres animaux connaissent la puberté, la cascade de changements hormonaux et physiologiques qui permettent l’accouplement. Mais des chercheurs comme Dre Barbara Natterson-Horowitzcardiologue et biologiste de l’évolution à l’Université de Californie à Los Angeles et à l’Université de Harvard, affirment que la plupart des animaux, sinon tous, connaissent également une période d’adolescence – ce que Natterson-Horowitz appelle « sauvage » – cela inclut également les changements sociaux que les jeunes doivent traverser lors de leur transition vers l’âge adulte.

Pendant longtemps, on a pensé que l’adolescence était unique aux humains, a déclaré Natterson-Horowitz à Live Science. « Mais plus vous épluchez cela, plus vous constatez que s’il y a certains aspects de l’adolescence qui sont uniquement humains, cette période de transition qui commence avec le début de la puberté et se termine lorsqu’un adulte mûr émerge – c’est universel. »

Sans surprise, chez les espèces qui nous sont le plus étroitement apparentées, comme les chimpanzés (), certains de ces changements sont facilement reconnaissables pour les humains. Aaron Sandelanthropologue biologique et primatologue à l’Université du Texas à Austin, a publié un article montrant que les jeunes chimpanzés connaître une poussée de croissance cela les laisse maladroits lorsqu’ils s’adaptent à leur nouveau corps.

Phoebastria immutabilis – Barbara Natterson-Horowitz

En même temps, ces juvéniles sont apprendre à s’intégrer dans la société adulte. Ils commencent à passer moins de temps avec leurs parents et plus de temps avec leurs pairs, y compris les membres du sexe opposé. Les jeunes chimpanzés mâles ne sont pas agressifs pendant cette période, s’en remettant plutôt aux conseils de chimpanzés adultes plus âgés qui servent de mentors et leur enseignent des indices sociaux. « C’est une période où vous êtes vraiment attentif à ce qui vous donnera un statut et vous êtes vraiment attentif à ce que signifie être un adulte », a déclaré Sandel.

Mais ces caractéristiques s’étendent-elles au-delà de nos parents les plus proches ? En effet, les scientifiques ont documenté des formes d’adolescence à travers le règne animal qui soulignent à quel point cette période peut être courante.

Christine Ribicun écologiste paysagiste de l’Université du Wisconsin-Madison, a découvert que les jeunes oiseaux des prairies s’opposent à la tendance « les lève-tôt attrapent le ver » et à la place dormir tard dans la journée, « se moquer de la nourriture de leurs parents aussi longtemps que possible » avant qu’ils ne sortent enfin seuls. Même après l’envol, les jeunes oiseaux ne sont pas toujours autonomes. D’autres chercheurs ont noté que, dans les années difficiles, les jeunes manchots papous () retourner chez ses parents pour obtenir de l’aide, reflétant une tendance chez les jeunes adultes se réinstaller chez ses parents au milieu d’un ralentissement économique.

Les expérimentations animales ont également démontré comment les juvéniles deviennent plus tolérants au risque. Les jeunes rats élevés avec le même régime nutritif que leurs mères choisiront intentionnellement de manger des aliments moins savoureuxou même ceux qui les rendent malades, pour s’intégrer à un groupe de pairs, et des souris adolescentes boire plus d’alcool entre pairs que lorsqu’ils sont seuls. Lorsqu’ils sont en groupe, de nombreux animaux, y compris poisson, gazelles et chauves-souris — procéder à l’inspection des prédateurs, au cours de laquelle des meutes de juvéniles s’approchent intentionnellement d’un prédateur. Ce groupe pense que c’est la même raison pour laquelle les nouveaux conducteurs ne sont généralement pas autorisés à conduire avec leurs amis dans la voiture pendant un certain temps après avoir obtenu leur licence.

Alors que nous devrions être conscients de projeter nos propres préjugés et jugements sur d’autres animaux, sonder ces liens entre les humains et leurs parents sauvages peut être unificateur et peut nous aider à relever nos propres défis, a déclaré Natterson-Horowitz.

« C’est vraiment reconnaître que quelles que soient les difficultés que vous traversez, il y a un animal et une histoire évolutive derrière eux – qu’en fait, l’adolescence a une fonction », qui est d’aider les animaux à survivre et à prospérer à l’âge adulte », a-t-elle déclaré. les luttes ne sont pas exactement les mêmes que celles des humains, mais il y a des similitudes assez remarquables dans ce qu’ils traversent. »