Une étrange nouvelle espèce de requin aux molaires humaines découverte en Australie
Des scientifiques australiens ont découvert une nouvelle espèce de requin avec des molaires bizarres et humaines qu’il utilise pour écraser ses proies.
La nouvelle espèce, nommée hornshark peint (), fait partie de l’ordre des hétérodontiformes, qui sont classés par leur forme corporelle unique et leurs petites cornes qui dépassent au-dessus de leurs yeux.
« Cet ordre de requins ressemble à des fossiles de requins éteints depuis longtemps en raison d’une morphologie similaire, y compris des épines. Mais nous savons maintenant qu’ils ne sont pas étroitement liés », a-t-il ajouté. Helen O’Neillbiologiste des poissons à l’Australian National Fish Collection (ANFC) qui fait partie de l’agence gouvernementale australienne CSIRO, dit dans un communiqué.
L’espèce nouvellement décrite ne se trouve que dans les eaux du nord-ouest de l’Australie, à environ 410 à 751 pieds (125 à 229 mètres) sous la surface, selon une étude publiée le 12 juillet dans la revue Diversité.
Ils ont plusieurs rangées de dents et une mâchoire extrêmement grande par rapport à leur crâne, ce qui leur permet de grignoter des créatures comme les mollusques et les crustacés.
« Les dents de toutes les espèces de requins cornes sont très similaires les unes aux autres, mais les requins cornes en tant que groupe ont des dents très différentes de la plupart des autres requins. [They] avoir des dents de préhension près de l’avant et de grandes dents ressemblant à des molaires lorsque vous reculez le long de la mâchoire », sera blanc, conservateur principal de l’ANFC et co-auteur de l’étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail. « Ce groupe a évolué pour écraser des proies à coquille lourde en utilisant ses dents ressemblant à des molaires. »
En novembre 2022, les chercheurs étudiaient les habitats des fonds marins dans le parc marin de Gascoyne en Australie occidentale lorsqu’ils ont attrapé un mâle adulte qui mesurait environ 1,75 pieds (53 centimètres) de long, mesuré du bout de son museau à sa nageoire caudale.
« Par rapport aux autres requins-cornes australiens, cette espèce a un motif rayé distinctif », a déclaré White. « Ce modèle est très similaire au requin corne de zèbre et on pensait auparavant qu’il s’agissait de la même espèce. »
Cependant, les hornsharks zébrés () se trouvent dans des eaux peu profondes et vivent normalement près de l’Indonésie ou du Japon, tout en préférant l’océan plus profond entourant la côte australienne. Avant l’expédition de 2022, les chercheurs avaient examiné six spécimens et une enveloppe d’œuf de ce qui serait plus tard identifié comme H. marshallae provenant de collections de musées à travers l’Australie, et ils étaient en train de classer cette nouvelle espèce lorsqu’ils sont tombés sur le mâle vivant. .
« Nous avons un spécimen femelle dans notre collection, mais celui que nous avons collecté pendant le voyage est un mâle », a déclaré O’Neill, qui était également co-auteur de l’étude, dans le communiqué. « Nous préférons utiliser des mâles pour holotypes de requins parce qu’ils ont des agrafes, qui sont des organes reproducteurs externes qui peuvent varier d’une espèce à l’autre et nous aider à les différencier. »
Les chercheurs ont décrit pour la dernière fois une espèce de requin de l’ordre des hétérodontiformes en 2005, et les scientifiques sont sceptiques quant à la possibilité de trouver d’autres de ces prédateurs sous-marins, a déclaré White.
« Cet ordre de requins et très distinctif dans leur grosse tête, les crêtes au-dessus des yeux et les épines devant les nageoires dorsales », a-t-il déclaré. « Mon intuition est que nous aurions vu des spécimens d’une espèce aussi distincte puisqu’il s’agit principalement d’eaux peu profondes… où l’exploration a été importante dans la plupart des endroits. Je pourrais tout aussi bien me tromper. »
