Des bandes de déchets jusqu'à 20 km de long découvertes en Méditerranée (grâce aux satellites)
Des chercheurs, utilisant les satellites Sentinel-2 du programme Copernicus, ont identifié de nombreux champs de déchets flottant en Méditerranée, certains mesurant jusqu'à 20 km de long.
Dans le mer Méditerranée de nombreux ont été identifiés champs de déchets flottant à la surface, dont certains s'étendent jusqu'à 20 kilomètres de longueur. Cette cartographie détaillée de la pollution plastique a été rendue possible grâce aux satellites Sentinel-2 du programme Copernicusdéveloppé par la Commission européenne et l'Agence spatiale européenne.
Ces outils ont permis de réaliser la représentation la plus complète à ce jour de la répartition des déchets en Méditerranée. L'étude, récemment publiée dans Communications naturellesa été réalisée en collaboration entre l'Université de Cadix, l'Institut des Sciences Marines de Barcelone, l'Institut des Sciences Marines du CNR de Lerici et l'Institut Supérieur de Protection et de Recherche de l'Environnement.
Les chercheurs, dirigés par Andrés Cózar de l'Université de Cadix et Manuel Arias de l'Icm-Csic, ont utilisé plus de 300 000 images satellites satellites acquis tous les trois jours pendant six ans. Ces images, d'une résolution spatiale de 10 mètres, ont permis d'identifier des agrégats de déchets de différentes tailles à la surface de la mer.
Le potentiel de ces outils est multiple
C'était une tâche comparable à la recherche « d'aiguilles dans une botte de foin » selon le co-auteur de l'étude Stefano Aliani d'Ismar-Cnr, étant donné que les satellites ne sont pas conçus pour détecter les déchets. Malgré les limites des satellites conçus à d'autres fins, les chercheurs ont réussi identifier précisément les zones les plus polluéesnotant également que les déchets ont tendance à s'accumuler lors des tempêtes.
L’analyse des images satellite a été appuyée par l’utilisation de superordinateurs et d’algorithmes avancés. Giuseppe Suaria d'Ismar-Cnr, un autre co-auteur de l'étude, a expliqué le potentiel de cet outil, en dehors de la détection de la pollution plastique :
Il peut être utilisé dans diverses applications, mais pourrait grandement bénéficier de la mise en œuvre d’une technologie satellitaire dédiée à la surveillance du plastique. Un tel outil pourrait également s'avérer utile pour relever d'autres défis environnementaux importants, tels que contrôle des marées noires, des pertes de cargaisons des navires ou des opérations de recherche et de sauvetage en mer.
Source : Communications Nature
