500 animaux sont morts des suites d'abus : une enquête choquante révèle la vérité derrière le South Lakes Safari Zoo

Le zoo Safari de South Lakes a été accusé de cruauté envers les animaux, de surpeuplement et de combats d'animaux dans des cages inadéquates, ainsi que d'une culture de travail toxique.

Le Zoo Safari des Lacs du Sudune attraction britannique, a été mise à l'honneur après une enquête menée par BBC qui a révélé de sérieux problèmes concernant la gestion des animaux et les conditions de travail du personnel. Le zoo, situé à Dalton-in-Furness, en Cumbria, a participé à de nombreuses controverses ces dernières années, malgré un changement de direction en 2017, qui aurait dû conduire à des améliorations significatives.

Parmi les accidents les plus tragiques, on peut citer celui décès de la gardienne Sarah McClaytué par un tigre en 2013. Cet événement, ainsi que la mort évitable de nombreux animaux, jettent une ombre sur toute la gestion du parc zoologique. Selon l'enquête, près de 500 animaux seraient morts entre 2013 et 2016.

La RSPCA et d'autres groupes de défense des animaux avaient demandé la fermeture du zoo, mais en 2017, le conseil local obtenu une nouvelle licence à Cumbria Zoo Company Limited (CZCL), une société qui a repris après la révocation de la licence de l'ancien propriétaire, David Gill.

Pas seulement des animaux blessés, mais aussi une culture de travail toxique

Malgré les promesses de changement, d'anciens employés du zoo, qui ont parlé sous couvert d'anonymat, ont signalé la persistance de conditions critiques pour les animaux. Photographies et vidéos présentées à BBC ils/elles documentent animaux blesséscomme une girafe blessée à la tête et un capybara aux multiples coupures.

D'autres problèmes signalés concernent animaux soumis à des mauvais traitements, à la surpopulation et à des combats d'animaux dans des cages inadéquates. La surpopulation d'animaux a également provoqué des accidents, comme la mort d'un paon mutilé par des loutres géantes devant un groupe scolaire.

Outre les problèmes liés aux animaux, une culture de travail toxique a été signalée, caractérisée par épisodes de harcèlement au sein du personnel et turnover élevé. Certains employés ont déclaré avoir été humilié lors de réunions et avoir vu des collègues en larmes ou démissionner.

En réponse aux allégations, la direction du zoo il a toujours nié tout acte répréhensibleaffirmant que les conditions des animaux étaient bonnes et que les problèmes rencontrés étaient causés par un campagne de discrédit par les propriétaires du terrain.

Les inspections menées par les autorités locales et les inspecteurs indépendants semblent confirmer les améliorations, mais l'ombre du passé problématique du zoo demeure, tout comme les critiques des anciens employés et des organisations de défense des droits des animaux. Des situations comme celles signalées par BBC ils sont inacceptables dans des structures dont nous avons dénoncé à plusieurs reprises ne protègent pas le bien-être des animaux qui devraient vivre libres et dans leurs habitats naturels.