Une petite population de requins blancs identifiée dans le détroit de Sicile : il faut désormais la préserver (car elle est très à risque)
Les requins blancs de Méditerranée sont en danger d'extinction, mais une étude a maintenant identifié une petite population de requins blancs dans le détroit de Sicile et vise à la protéger.
Une équipe de scientifiques dirigée par l'Italien Francesco Ferretti et composée de chercheurs de Virginia Tech et de l'Université de l'Oregon a identifié un petite population de requins blancs dans le canal sicilienl'une des zones les plus menacées pour cette espèce en Méditerranée.
Les résultats de la recherche, publiés dans la revue Frontières des sciences marinesvisent à sensibiliser et à développer des stratégies conservation pour ces prédateurs, dont les effectifs diminuent drastiquement comme nous l’avions déjà malheureusement documenté.
En Méditerranée, le grand requin blanc c'est rare et difficile à observerne pouvant pas compter sur des concentrations de phoques, typiques d'autres zones de reproduction comme les côtes de Californie. Dans cette mer, en effet, les prédateurs ils se nourrissent principalement de thon et de petits poissonss’adaptant à un environnement moins riche en ressources que les océans.
Taylor Chapple, l'un des auteurs de l'étude, a observé comment ce régime alimentaire alternatif permet aux requins méditerranéens de atteindre une taille considérablemalgré l'absence d'aliments plus gras comme les phoques.
L'objectif est de protéger ces espèces en créant une « nurserie » pour bébés requins.
Pour mener l'étude, les chercheurs ont organisé plusieurs expéditions entre 2021 et 2023traversant les eaux entre Marsala, Lampedusa, Pantelleria et jusqu'à Malte et la côte nord-africaine. Utilisation avancée technologies de suivi telles que l’ADN environnemental (eDNA) et les caméras sous-marines appâtéesa réussi à détecter des traces de requins blancs à cinq reprises.
Bien que l'observation directe des requins soit rare, les preuves de leur présence suggèrent l'existence d'un habitat potentiellement crucial dans le canal de Sicile, où les activités de pêche ils mettent déjà en danger cette population fragile.
L'initiative de Ferretti et de son équipe n'est que le début d'un projet plus vaste : le groupe espère lever des fonds pour de futures explorations en Méditerranée, où d'autres zones stratégiques peuvent exister, comme « nurserie » pour bébés requins.
L'objectif est de développer un plan de surveillance permanent cela garantit la survie de ces prédateurs dans leur habitat. Sans intervention ciblée, l'avenir de l'espèce reste incertain et l'étude souligne la nécessité de mesures de conservation innovantes.
Les premières expéditions ont permis de récolter des informations cruciales pour les prochaines étapes, identifiant les zones les plus prometteuses pour surveiller et protéger cette espèce. L'équipe entend recalibrer les stratégies pour les adapter à la réalité de la Méditerranée, contribuant ainsi à la compréhension de l'écologie des requins blancs dans cette mer, si différente des océans où ils prospèrent habituellement.
Source : Frontières
