Le retour du doux géant: après plus d'un siècle, le tapir réapparaît dans la forêt atlantique
Le tapir sud-américain, le plus grand mammifère terrestre d'Amérique du Sud, réapparaît dans la forêt atlantique brésilienne après plus d'un siècle d'absence. Les caméras de l'Institut d'État pour l'environnement de Rio de Janeiro ont documenté trois spécimens dans le parc d'État de Cunhambebe, dont une mère avec chiot. Ce « jardinier de la forêt », fondamental pour la dispersion des graines et la régénération de l'écosystème, a été considéré comme éteint localement depuis 1914. Son retour représente un succès significatif pour les efforts de conservation.
Des nouvelles extraordinaires proviennent du Brésil: le tapir sud-américain (tapirus terrestre), le plus grand mammifère terrestre d'Amérique du Sud, réapparaît dans la forêt atlantique après une absence de plus d'un siècle. Un événement que les scientifiques appellent «l'historien pour l'humanité» et qui représente une victoire importante pour la conservation de la biodiversité.
Une découverte exceptionnelle après 100 ans
Les caméras de surveillance de la faune installées par le State Institute for the Rio de Janeiro (Inea) ont capturé des images incroyables: trois spécimens de tapir sud-américain, y compris une mère avec son chiot, ont été aperçues en marchant tranquillement dans la végétation luxuriante du parc d'État de Cunhambebe.
La dernière observation confirmée de cette espèce dans la région remonte à 1914, lorsqu'un spécimen a été observé dans le parc national de Serra Dos Órgãos. Depuis lors, l'urbanisation incontrôlée et la chasse intensive avaient poussé ce précieux habitant de la forêt au bord de l'extinction, à tel point qu'il était inclus dans la liste rouge des espèces de risques.
Le « jardinier de la forêt » revient au travail
Ce n'est pas seulement le retour d'une espèce fascinante: le tapir sud-américain est connu comme le « jardinier du jardin » pour son rôle écologique fondamental. En fait, lors de leurs promenades tranquilles dans la végétation, ces grands herbivores se nourrissent de fruits, de feuilles et de plantes, répandant involontairement les graines à travers leurs excréments.
Ce processus naturel est essentiel pour la régénération de l'écosystème forestier: les graines transportées par les tapirs poussent dans de nouvelles plantes qui, à leur tour, offrent une nourriture et un refuge à d'innombrables autres espèces, des oiseaux aux insectes, aidant ainsi à maintenir la richesse de la biodiversité de la forêt atlantique, l'un des hotspots les plus menaçants de la planète.
Une histoire d'espoir pour la conservation
Le retour du Tapiro dans le parc d'État de Cunhambebe, une vaste superficie protégée de 38 000 hectares qui s'étend entre Alegra dos Reis, Rio Claro, Itagiaí et Mangaratiba, représente un puissant signal de l'efficacité des efforts de conservation.
Dans un article récent sur Instagram, le parc a souligné:
« Le PEC est un espace sûr pour les espèces menacées, ce qui contribue au maintien de processus essentiels tels que la propagation des graines, le contrôle des populations et la conservation de la variété génétique ».
Grâce à la collaboration entre l'Inea et la Vale, qui a stratégiquement installé des caméras pour surveiller la faune, il a été possible de documenter ce retour extraordinaire à la nature, montrant qu'avec l'engagement et la détermination, la renaissance des écosystèmes est possible.
Il existe quatre espèces reconnues de tapiro, un mammifère qui a peuplé la Terre depuis l'Echum, il y a environ 35 millions d'années. Les populations des quatre espèces sont en déclin constant et sont toutes classées comme en danger d'extinction.
Le tapir sud-américain ou le tapir brésilien a été aperçu pour la dernière fois dans le parc national de Serra dos Órgãos en 1914. Ce sont des herbivores et se nourrissent de feuilles, de gemmes, de germes, de fruits, d'herbe et de plantes aquatiques.
Cependant, l'urbanisation, la déforestation et le braconnage ont provoqué la diminution du nombre. D'autres facteurs incluent de faibles taux de reproduction et un taux élevé de mortalité infantile. Tout cela a conduit le tapir sud-américain à être inclus dans la liste des espèces menacées.
Un total de 108 images et vidéos collecté par l'INAA a révélé la présence de Trois tapirs , une femme et ses chiots alors qu'ils marchaient dans les forêts denses de la forêt atlantique dans le parc d'État de Cunhambebe (PEC), un projet de conservation unitaire de 38 000 hectares établi en 2008. Le parc offre un refuge essentiel pour les espèces menacées.
La réapparition des tapirs sud-américaines a excité les écologistes et les scientifiques et est considéré comme un signal encourageant pour sauvegarder la région.
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