De la pluie au Sahara ? Plus tôt que prévu, le scénario pourrait devenir « normal », selon l’étude.

D’ici la seconde moitié du XXIe siècle, la pluie au Sahara pourrait devenir « normale ». La hausse des températures mondiales pourrait en effet rendre le désert beaucoup plus humide, selon une étude menée par l'Université de l'Illinois à Chicago (États-Unis)

Pluie au Sahara : un scénario actuellement considéré comme un événement plus que rare, pourrait devenir « normal » d'ici la seconde moitié du XXIe siècle, ceci en cours. La hausse des températures mondiales pourrait en fait rendre le désert beaucoup plus humide, selon une étude menée parUniversité de l'Illinois à Chicago (USA).

Entre 2050 et 2099, le désert d’Afrique du Nord en particulier pourrait connaître 75 % de précipitations supplémentaires par rapport à la moyenne historique et, dans des conditions climatiques extrêmes, une augmentation des précipitations est également attendue dans le sud-est et le centre-sud de l’Afrique.

Les changements dans les régimes de précipitations affecteront des milliards de personnes, tant en Afrique qu’à l’étranger – explique Thierry Ndetatsin Taguela, auteur principal de l’étude – Nous devons commencer à planifier pour faire face à ces changements, de la gestion des inondations aux cultures résistantes à la sécheresse.

Car, comme les chercheurs le répètent depuis quelques temps (bien souvent sans y prêter attention), comprendre comment l’augmentation des températures influence les précipitations peut aider à élaborer des stratégies d’adaptation. Les enfants nés après 2020 seront confrontés à des conditions climatiques extrêmes

Les auteurs ont mené l’étude en utilisant un ensemble de 40 modèles climatiques pour simuler les précipitations estivales en Afrique dans la seconde moitié du 21e siècle (2050-2099) par rapport à la période historique (1965-2014), et ont analysé les résultats des modèles à la fois dans un scénario simulant des émissions modérées de gaz à effet de serre et dans un scénario simulant des émissions très élevées.

Et malheureusement, même le deuxième scénario n’est pas si absurde : en fait, selon le rapport sur les écarts d’émissions 2023 : Record battu – Les températures ont atteint de nouveaux sommets, mais le monde ne parvient pas à réduire les émissions (encore une fois), du PNUE, la planète se dirige rapidement vers une augmentation comprise entre 2,5 et 2,9 degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels de ce siècle, destinée à dépasser largement le seuil climatique convenu au niveau international.

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Résultat? Les deux scénarios montrent une augmentation générale des précipitations en Afrique d’ici la fin du 21e siècle, avec toutefois quelques variations régionales. En particulier, les précipitations dans le désert du Sahara devraient augmenter de 75 %, suivies d'une augmentation de 25 % en Afrique du Sud-Est et de 17 % en Afrique centrale et sud. En revanche, les chercheurs prévoient que la région du sud-ouest sera plus sèche, avec une baisse des précipitations prévue de 5 %.

Nous nous attendons à ce que le Sahara double presque ses niveaux de précipitations historiques, ce qui est surprenant pour une région aussi sèche au climat. Cependant, même si la plupart des modèles s’accordent sur une tendance générale vers des conditions plus humides, il existe encore une incertitude considérable quant à la quantité de précipitations attendue. L’amélioration de ces modèles est essentielle pour améliorer les projections régionales

Ceci est largement associé aux effets du changement climatique, car des températures plus élevées aident l’atmosphère à retenir plus d’humidité, ce qui à son tour augmente les précipitations.

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Comprendre les mécanismes physiques qui déterminent les précipitations est essentiel pour développer des stratégies d'adaptation capables de résister à un avenir plus humide et plus sec.

il conclut Tagüela

Le changement climatique est là et ses effets se font déjà sentir. Malheureusement, ils ne peuvent que s’aggraver sans un changement de direction décisif.

L'ouvrage a été publié le Npj Science du climat et de l'atmosphère.

Sources : Université de l'Illinois à Chicago / / Université de l'Illinois à Chicago/Youtube / Npj Climate and Atmospheric Science