Le sac à dos triomphe à la Fat Bear Week : Habemus l'ours le plus gros d'Alaska 2026, son histoire a déjà conquis tout le monde
L'ours sac à dos triomphe lors de la Fat Bear Week 2026 en Alaska : de sa blessure à la patte alors qu'il était petit lorsqu'il était porté par sa mère Holly jusqu'à la victoire dans le tournoi en ligne. Comment fonctionne la compétition et pourquoi le stockage des graisses est vital pour les plantigrades
Le titre de roi incontesté de la nature appartient cette année à Backpack, le spécimen également connu sous le code d'identification 89 qui a remporté la Fat Bear Week 2026. Ce concours en ligne, créé pour célébrer l'ours brun le plus impressionnant du parc national de Katmai en Alaska, s'est terminé après une finale palpitante le long de la célèbre rivière Brooks. L'ours vainqueur a obtenu 103 334 voix, battant de peu son adversaire identifié comme étant l'ours 910, bloqué à 98 253 voix.
Le tournoi se déroule à travers une série de défis à élimination directe joués du 22 au 29 septembre sur le site officiel de l'événement. Des millions d'utilisateurs se connectent du monde entier pour suivre les images spectaculaires transmises par les caméras ours et voter pour leur caméra ours préférée. Ce qui, à première vue, peut ressembler à un joli concours en ligne repose sur un suivi écologique rigoureux conçu par les gardes du parc dès 2014, destiné à montrer l'extraordinaire transformation physique des animaux entre les saisons d'été et d'automne.
L'histoire extraordinaire de Backpack : du chiot blessé au champion
Derrière la silhouette imposante du vainqueur se cache une histoire de résilience et de survie qui a commencé il y a de nombreuses années. Repéré pour la première fois en 2008, alors qu'il avait environ deux ans et demi, Backpack portait des signes d'une grave blessure à la jambe qui, à l'époque, faisait craindre le pire aux biologistes du National Park Service. En raison de sa mobilité limitée, la mère du spécimen – la célèbre femelle Holly, gagnante du tournoi en 2019 – avait l'habitude de le porter sur son dos lors des traversées de rivières, une tendre habitude qui a valu au petit le surnom inhabituel de « sac à dos ».
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Au cours de sa croissance, le jeune ours a dû surmonter de manière autonome une autre blessure grave à la patte, sans aucune intervention humaine, se transformant au fil du temps en un visiteur régulier et paisible de la rivière Brooks. Aujourd'hui, le champion est une icône reconnue du parc, capable d'attendre immobile et patiemment sur son rocher préféré l'arrivée des bancs de poissons, démontrant un tempérament hors du commun qui a conquis le cœur des juges populaires du monde entier.
Pour les ours bruns qui peuplent les zones protégées de l’Alaska, prendre du poids n’est pas un caprice esthétique, mais une véritable nécessité biologique liée à la survie. Pendant les mois d'été, les animaux entrent dans une phase connue sous le nom d'hyperphagie, une période de faim insatiable au cours de laquelle ils consomment d'énormes quantités de nourriture, en se concentrant principalement sur les saumons qui remontent les courants des rivières pour se reproduire. Grâce à cette alimentation riche en énergie, les mâles adultes peuvent facilement dépasser les 500 kilos avant l’arrivée de la saison froide.
Cette incroyable accumulation de tissu adipeux sert à préparer l’organisme à la longue phase d’hibernation, durant laquelle l’organisme ralentit considérablement son rythme cardiaque et son métabolisme pour survivre jusqu’à 5 mois de sommeil profond sans prendre de nourriture. Fat Bear Week allie ainsi divertissement numérique et diffusion scientifique, se transformant en un événement incontournable pour comprendre les cycles les plus authentiques de la nature.
