Arrêter les packs d'eau de 6 bouteilles ? Ce que prévoit réellement le règlement européen sur les emballages

À partir de 2030, les packs d'eau contenant six bouteilles en plastique seront supprimés : ce qu'exige la réglementation européenne, ce qui risque de changer et quels emballages vont disparaître

Trois ans et demi, c'est le temps qui sépare l'entrée en vigueur du règlement européen sur les emballages de l'interdiction (déjà écrite, pour l'instant uniquement sur papier) de vendre des bouteilles d'eau dans les classiques packs de six maintenus ensemble par un emballage plastique. Cependant, un bras de fer s’est ouvert entre la norme et les rayons des supermarchés, ce qui pourrait changer l’issue. Le règlement (UE) 2025/40, approuvé par le Parlement européen et le Conseil le 19 décembre 2024 et publié au Journal officiel le 22 janvier suivant, a réécrit de fond en comble la réglementation sur les emballages, remplaçant une directive qui datait de 1994.

Ce n’est pas un texte qui reste figé sur le papier, les effets se déploient progressivement et le premier rendez-vous pertinent est déjà à nos portes. À partir du 12 août 2026, entrera en vigueur l’obligation pour tous les emballages mis sur le marché d’être fabriqués avec des matériaux recyclables, une étape sur laquelle, il faut le dire, la plupart des entreprises avaient franchi longtemps à l’avance. Parallèlement au règlement, est également arrivée une communication de la Commission européenne, C/2026/3084, qui résout certains problèmes techniques sur ce que l'on entend par « emballage » aux fins de la norme, un document d'orientation destiné à accompagner les entreprises dans l'application des nouvelles règles, et non à en introduire de nouvelles.

Le point crucial de l’emballage multipack

L'échéance qui a braqué les projecteurs sur les consommateurs est le 1er janvier 2030. À partir de cette date, l'article 25 du règlement interdit la mise sur le marché d'une série de formats répertoriés à l'annexe V, tous classés comme plastiques à usage unique. Parmi ceux-ci figurent les emballages « multiples », ou multipack : le film qui retient ensemble, par exemple, six bouteilles d'eau et qui n'a d'autre fonction que celle de les regrouper. C’est pourtant là que le texte laisse une marge de manœuvre. Le même règlement exclut de l'interdiction les emballages « nécessaires pour faciliter la manipulation » des produits, une formule suffisamment flexible pour inclure, avec la bonne interprétation, même des packs de six. Et les entreprises du secteur de l'eau, selon diverses sources industrielles, ne restent pas les bras croisés, faisant pression sur la Commission pour qu'elle s'assure que telle est précisément la lecture à adopter. La clarification finale n'est pas loin : l'article 25, paragraphe 6, fixe au 12 février 2027 la date limite pour que Bruxelles publie des orientations détaillées sur l'annexe V, accompagnées d'exemples pratiques et d'éventuelles exemptions. D’ici là, le sort des six-packs reste écrit au crayon.