Astéroïde potentiellement dangereux 2024 MK : tout ce qu'il faut savoir sur le survol
L'astéroïde 2024 MK, d'un diamètre estimé entre 120 et 270 mètres, passera près de la Terre le 29 juin 2024 : il sera possible d'observer son transit en live streaming grâce au Virtual Telescope Project
Le samedi 29 juin 2024 à 13h44 UTC (15h44 heure italienne), l'astéroïde 2024 MK, un corps céleste de grande taille et potentiellement dangereux, s'approchera particulièrement près de la Terre. Cet astéroïde, découvert le 16 juin par les télescopes de l'observatoire ATLAS en Afrique du Sud, a un diamètre estimé entre 120 et 270 mètres. Pour vous donner une idée de sa taille, elle pourrait atteindre la taille de deux basiliques Saint-Pierre. Bien que classé par la NASA comme « potentiellement dangereux », il n'y a aucun risque de collision avec la Terre lors de ce passage.
Selon les calculs d'experts, l'astéroïde 2024 MK atteindra une distance minimale de 0,00196 unités astronomiques (UA) de la Terre, soit environ 293 000 kilomètres. Cette distance est inférieure à la distance moyenne de la Lune à la Terre, qui est d'environ 384 000 kilomètres, et passera donc à l'intérieur de l'orbite lunaire. Malgré sa proximité, l'astéroïde ne constitue pas une menace d'impact pour notre planète.
Caractéristiques d'un astéroïde potentiellement dangereux
Un astéroïde est classé comme potentiellement dangereux s'il a un diamètre d'au moins 150 mètres et s'il se rapproche de l'orbite terrestre à plus de 0,05 unité astronomique (7,5 millions de kilomètres). Par sa taille et sa distance de rapprochement, le 2024 MK s'inscrit parfaitement dans cette catégorie. Cependant, même si un impact causait de graves dommages locaux ou régionaux, il ne serait pas capable de provoquer une extinction massive comme l’a fait l’astéroïde Chicxulub il y a 66 millions d’années, qui mesurait plus de 10 kilomètres de diamètre.
Le survol de 2024 MK représente une opportunité unique d’étudier l’astéroïde de près. L'astrophysicien Gianluca Masi du Virtual Telescope Project a déclaré qu'il serait possible d'observer l'objet avec un télescope de taille modeste. Le Virtual Telescope Project diffusera l'événement en direct à partir de 23 heures, heure italienne, offrant à chacun la chance d'assister à ce passage spectaculaire.
Les impacts de gros astéroïdes peuvent avoir des effets dévastateurs. Un événement de ce type pourrait générer des tsunamis avec des vagues de plusieurs centaines de mètres de haut, déclencher des incendies à l’échelle mondiale et soulever suffisamment de débris pour obscurcir le Soleil pendant des années, provoquant une chute des températures et l’effondrement de la flore et de la faune. Heureusement, le passage de 2024 MK ne présente pas de tels risques, mais il offre une opportunité importante d'améliorer notre compréhension des astéroïdes.
Source: Télescope virtuel
