Au Chili, un réseau de marais salants et de lagunes protégés de l'extraction du lithium va être créé (mais ce n'est peut-être pas une bonne nouvelle)
Le gouvernement chilien a créé un réseau de 27 marais salants et lagunes protégés, mais la communauté scientifique a tiré la sonnette d'alarme sur le manque de bases scientifiques solides dans le processus de sélection. Cela pourrait endommager irrémédiablement les écosystèmes des marais salants.
Le Ggouvernement chilien a récemment annoncé le création d'un réseau d'aires protégées comprenant 27 marais salants et lagunes, qui fait partie de la Stratégie nationale sur le lithium. Ce plan vise à protéger 25% des marais salants du paysconformément à l’objectif mondial de conserver au moins 30 % des écosystèmes d’ici 2030.
Cependant, la décision a suscité des critiques de la part de la communauté scientifique pour le manque de base scientifique solide dans le processus de sélection. Les experts soulignent que les marais salants sont des écosystèmes extrêmement fragiles et que des études scientifiques suffisantes n'ont pas été menées avant d'établir les zones à protéger et celles à exploiter à des finsextraction du lithium.
Ingrid Garcés, de l'Université d'Antofagasta, a souligné l'importance de recherches approfondies dans ces domaines pour garantir des décisions éclairées et durables. Actuellement, seuls 8 % des marais salants du Chili sont protégés. L'initiative gouvernementale vise à augmenter ce pourcentage, mais prévoit également l'utilisation de 26 salines pour l'exploration et l'extraction du lithium par des entreprises nationales et internationales.
L’absence de critères écologiques clairs pourrait endommager irrémédiablement les écosystèmes des marais salants
Le manque de transparence concernant les marais salants sélectionnés pour être exploités a suscité des inquiétudes parmi les environnementalistes et les universitaires. Les marais salants sont essentiels à l'extraction de lithiumessentiel pour l’industrie mondiale des batteries.
Le Chili a certaines des réserves de lithium les plus riches au monde, concentré dans les salines. La production est actuellement limitée au marais salant d'Atacama, mais le gouvernement a l'intention d'étendre l'extraction à d'autres zones, notamment au marais salant de Maricunga.
La Stratégie nationale chilienne sur le lithium, annoncée en 2023 par le président Gabriel Boric, vise à faire du pays le plus grand producteur mondial de lithium. L'absence de critères écologiques clairs pourrait cependant dommages irrémédiables écosystèmes des marais salants.
Pour cette raison, et pour éviter que cela ne se produise, plus de 140 scientifiques ont envoyé un lettre au gouvernement, appelant à l’intégration des preuves scientifiques et des connaissances autochtones pour garantir la protection de ces écosystèmes fragiles.
Bref, même si le Chili s'engage à protéger une partie importante de ses marais salants, de sérieux doutes subsistent quant à la pérennité et à la transparence du processus décisionnel et cela pourrait compromettre cette décision.
