C’est officiel! La Lune rétrécit et les conséquences imminentes sont liées aux tremblements de terre

Une étude récente révèle le rétrécissement de la Lune et ses implications pour les futures missions humaines, soulignant la nécessité d’évaluer les risques sismiques dans la planification de l’exploration.

Oui, la lune devient plus petite. Et nous ne parlons pas de la phase lunaire spécifique à laquelle nous assistons tous les 28 jours, au cours de laquelle notre satellite devient progressivement moins visible, mais apparemment, il rétrécit.

Pour confirmer ce phénomène extraordinaire, la récente étude réalisée parInstitut Smithsonian et publié sur Le journal des sciences planétaires selon lequel, à l’instar du processus qui conduit un raisin à devenir un raisin sec, le satellite terrestre a vu sa capacité diminuer circonférence d’environ 45 mètres. Ce phénomène a été attribué à refroidissement progressif du noyau lunaire sur des centaines de milliers d’années, provoquant la formation de plis et de fissures à la surface suite aux collisions entre différentes parties de la croûte. Ces événements géologiques suscitent non seulement un grand intérêt scientifique, mais soulèvent également des questions pratiques pour les futures explorations lunaires.

Là Vallée du Taurus-Littrow, théâtre de l’alunissage d’Apollo 17, est situé au-dessus de la faille Lee-Lincoln, déjà théâtre de nombreux tremblements de terre lunaires. En particulier, le pôle sud lunaire, désigné par la NASA comme point d’atterrissage du Mission Artémis IIIse présente comme l’un des zones les plus à risqueou en raison des défauts identifiés par Thomas Watters et son équipe, générés par l’un des séismes les plus intenses jamais enregistrés sur le satellite, détecté par les sismomètres des missions Apollo il y a plus de cinquante ans.

L’impact des tremblements de terre lunaires sur les missions humaines

Une particularité des tremblements de terre lunaires réside dans leur durée, qui, contrairement aux terrestres, peut s’étendre sur des heures. Le tremblement de terre dévastateur de magnitude 5,0 survenu il y a cinquante ans a duré une journée entière, posant des défis importants pour la sécurité de la future exploration humaine de la Lune.

La caméra Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) a fourni des images détaillées des escarpements lobés et des failles de chevauchement près du pôle sud, confirmant l’importance d’inclure ces données dans la planification des futures missions et bases lunaires. Watters souligne l’importance de évaluer soigneusement la répartition et l’activité des nouveaux défautsainsi que le risque de formation de nouvelles fissures, lors de la planification du placement et de la sécurité des futures bases lunaires permanentes.

Source: Moi la prochaine – Journal des sciences planétaires