Cette étoile de mer en voie de disparition pourrait guérir la désertification des océans
Une nouvelle étude montre comment une étoile de mer en voie de disparition pourrait sauver les forêts de varech menacées par la crise climatique
La prolifération incontrôlée des oursins met à rude épreuve les forêts de varech qui jouent un rôle fondamental dans la biodiversité des océans et de la planète entière. Désormais, une étoile de mer particulière pourrait contribuer à rééquilibrer l’écosystème.
En effet, les forêts d'algues représentent l'un des habitats de nombreux animaux marins, comme les poissons et les crustacés ; ils absorbent également le carbone des océans, les gardant ainsi en bonne santé. NonCes dernières années, ces forêts ont été menacées par la croissance excessive et incontrôlée de la population forestière. oursins accéléré surtout par moipollution de l’environnement et changement climatique. Plus la chasse au loutres de la part de l'être humain a aggravé la situation : ce sont en effet ces animaux qui maintenaient la population sous contrôle oursinsqui connaît aujourd’hui une expansion significative, consommant et endommageant les forêts d’algues.
Cependant, une nouvelle étude montre qu'un particulier espèce d'étoile de mer pourrait sauver le sort des forêts.
Là Étoile de mer tournesol de l'Oregon c'est en fait un autre grand prédateur des oursins. Malheureusement, c’est une espèce en voie d’extinction, menacée par une grave maladie alimentée par la hausse des températures des océans et la crise climatique.
Malgré cela, les résultats de l'étude restent encourageants : les chercheurs sont convaincus qu'en préservant la population d'étoiles de mer, la croissance des oursins est contrôlée et la Forêts de varech (algues brunes qui atteignent plus de 50 mètres de hauteur) pourraient se rétablir.
Les chercheurs ont collecté des spécimens sains d’étoiles de mer et les ont soumis à des expériences d’alimentation avec des oursins. Les résultats montrent que les étoiles de mer sont de fervents prédateurs.
Il est donc essentiel de préserver la santé des étoiles de mer tournesol en danger d'extinction : en effet, elles sont capables de se faufiler même dans les espaces les plus étroits pour chasser les oursins.
De même, il est bon de protéger la santé des loutres de mer qui chassent des spécimens plus gros.
Ce n’est qu’ainsi que la forêt d’algues pourra se rétablir.
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Source : Actes de la Royal Society B
