Daniele Mandrioli, qui a révélé le lien entre le glyphosate et le cancer (en défiant les lobbies), a-t-il été licencié ? Scientifiques : « nous voulons de la transparence »

Le chercheur Daniele Mandrioli, qui a dirigé l'étude cruciale sur le lien entre le glyphosate et les tumeurs, n'est plus directeur du Centre de recherche de l'Institut Ramazzini. Mais que s’est-il réellement passé ?

Le nom de Daniele Mandrioli est associé à l'une des recherches les plus discutées et potentiellement perturbatrices dans le domaine de la toxicologie environnementale de ces dernières années : la Étude mondiale sur le glyphosate. Il s’agit de la plus grande étude indépendante jamais réalisée sur les effets du glyphosate, le principe actif du célèbre RoundUp Bayer-Monsanto.

Aujourd'hui, Mandrioli n'est plus directeur du Centre de recherche Cesare Maltoni de l'Institut Ramazzini de Bologne. La relation de travail a pris fin le 31 décembre 2025. Et autour de ce départ a éclaté une polémique impliquant scientifiques, syndicats et observateurs du monde de la recherche indépendante en Europe.

Pourquoi cette étude est si importante

Le glyphosate est l'herbicide le plus utilisé au monde. En décembre 2023, face aux protestations des écologistes et des chercheurs, la Commission européenne a réautorisé son utilisation jusqu'en 2033. Mais les données publiées par l'équipe de Ramazzini en juin 2025 ont remis en marche la machine réglementaire : les deux principales autorités européennes en matière de sécurité alimentaire et chimique — l'EFSA et l'ECHA — ont acquis les résultats de l'étude avec l'intention de réévaluer la classification des risques de l'herbicide.

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Si cette classification venait à changer, le glyphosate pourrait finir par être interdit. Un marché d’environ 2 milliards de dollars par an est donc à nouveau en jeu.

Qu'est-il arrivé à Mandrioli ?

La nouvelle s'est répandue en janvier : Mandrioli ne travaille plus chez Ramazzini. La présidente de la coopérative, Loretta Masotti, a précisé qu'il s'agissait d'une réorganisation d'entreprise. Selon l'institut, cela est le résultat d'un parcours concerté, lié à des raisons de gouvernance interne, sans aucun lien avec l'activité scientifique.

En effet, dans la communication officielle de l’Institut Ramazzini, suite à la polémique, on lit :

La relation avec le Dr Daniele Mandrioli a pris fin le 31 décembre 2025 à la suite d'un processus convenu, avec des évaluations qui concernent les structures de gouvernance et n'ont aucun rapport avec l'activité scientifique ou les projets de recherche en cours.

Pourtant, la communauté scientifique (et pas seulement) semble perplexe. Le professeur Philip Landrigan, directeur du programme de santé publique mondiale du Boston College et président du comité scientifique international Ramazzini, a écrit une lettre publique se plaignant que le comité n'avait pas été consulté et appelant à la réintégration de Mandrioli, exprimant sa préoccupation quant au fait que la décision aurait pu être influencée par des pressions extérieures.

Mais l'institut est catégorique : aucune pression de l'industrie, aucun lien avec la recherche sur le glyphosate. Le Étude mondiale sur le glyphosate se poursuit sans interruption, réalisé par les équipes internes. L'étude, rappellent-ils, a été lancée en 2015 sous la direction du Dr Fiorella Belpoggi, qui l'a coordonnée pendant sept ans avant de passer le relais à Mandrioli en 2022 : il s'agit donc d'un projet collectif et non d'une étude personnelle. La sélection d'un nouveau directeur du domaine de recherche est en cours et l'entrée au Conseil d'Administration du Dr Alessandro Nanni Costa – une personnalité scientifique de haut niveau – est décrite comme un renforcement de l'identité et de la mission de l'institution.

Les inquiétudes de la communauté scientifique

D'autre part, le Collegium Ramazzini – une académie indépendante composée de 180 médecins et scientifiques de 45 pays – a publiquement demandé à l'institut et à LegaCoop de divulguer les véritables raisons du licenciement. La FP CGIL de Bologne a également critiqué la décision, en parlant d'une situation préoccupante liée aux évolutions récentes de la structure de gestion. Le timing n’est en réalité pas anodin : Mandrioli est retiré alors que l’EFSA et l’ECHA évaluent encore les données de son étude.

Cependant, il n'existe aucune preuve directe de l'implication de l'industrie dans les décisions internes de Ramazzini. L'institut le nie catégoriquement et son histoire – plus de 50 ans de recherche indépendante, financée par environ 40 000 membres et non par des fonds publics ou privés d'entreprises – plaide en sa faveur. Mais le timing et la communication de l'Institut Ramazzini suite au tollé provoqué par l'affaire laissent encore quelques questions ouvertes, du moins pour une bonne partie de l'opinion publique.

Source : Institut Ramazzini