Des milliers de baleines à bosse sont mortes de faim à cause de la chaleur record (et nous en sommes responsables)
Environ 7 000 baleines à bosse sont mortes de faim en deux ans à cause du changement climatique et du réchauffement climatique, incapables de s'adapter aux conséquences environnementales causées par la hausse des températures.
Le le réchauffement climatique entre 2014 et 2016 a eu de graves conséquences sur la population de Baleines à bosse dans l'océan Pacifique Nord, avec un 20% de baisse en quelques années, passant d'environ 33 500 à 26 600 spécimens.
Une étude menée par une équipe de recherche internationale, dirigée par des scientifiques australiens de la Southern Cross University, a souligné que environ 7 000 baleines à bosse sont mortes de faim en raison des conséquences environnementales causées par des températures anormales.
La chaleur marine record a modifié les cycles du phytoplancton à la base de la chaîne alimentaire, réduisant ainsi la disponibilité de nourriture comme le krill et les petits poissons pour les baleines à bosse. Cela a également abouti à un diminution des proies pour autres animaux marins, comme les oiseaux et les pinnipèdes. Les nécropsies réalisées sur certains spécimens ont confirmé la famine et les taux de grossesse ont considérablement diminué.
Les baleines à bosse, indicateurs biologiques du changement climatique
La population de baleines à bosse dans l'océan Pacifique Nord a été poussée au bord de l'extinction à cause de la chasse à la baleine, mais après l'interdiction de la chasse commerciale, la population a augmenté rapidement jusqu'en 2012, où elle s'élevait à environ 33 500 individus.
Cependant, entre 2012 et 2021, il y a eu un déclin brutal de 20 %, portant la population à 26 662 individus. Cette baisse a été particulièrement grave parmi les baleines à bosse qui hivernent dans les eaux d'Hawaïavec une baisse de 34% en 2021.
Les scientifiques pensent que le réchauffement climatique a eu un impact critique sur la productivité des océans, mettant en danger la survie des baleines à bosse. La flexibilité de ces baleines à modifier leurs habitudes alimentaires compense la diminution générale de la productivité des écosystèmes.
Ces résultats indiquent un impact sérieux de la crise climatique sur les populations de cétacés et servir d'avertissement pour l'avenir. Les baleines à bosse, sensibles aux bouleversements environnementaux, peuvent servir de indicateurs biologiques des conséquences du changement climatique sur l’écosystème marin. La recherche souligne le besoin urgent de lutter contre la crise climatique protéger la vie marine et empêcher un nouveau déclin des populations de cétacés.
Source : Société royale pour la science ouverte
