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Des scientifiques ont découvert un processus ultra-rapide pour recycler les textiles en seulement 15 minutes

Les scientifiques ont développé un procédé ultra-rapide pour recycler les textiles. Un processus chimique qui ne prend qu'un quart d'heure pour décomposer les tissus en molécules réutilisables

L’industrie de l’habillement est un véritable désastre environnemental en devenir. Le monde jette 92 millions de tonnes de textiles chaque année, dont la plupart finissent dans des décharges ou des incinérateurs. Moins de 0,5 % est recyclé.

Dans tout cela, c’est le secteur de la fast fashion qui apporte la pire contribution : les vêtements usagés que nous utilisons le plus et que nous exportons en tonnes finissent par polluer les pays qui les reçoivent. Comment résoudre un tel drame ?

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Un groupe de chercheurs de l'Université du Delaware a développé une méthode chimique, décrite dans une étude détaillée dans Science Advances, dans le but de recycler des tissus d'habillement également fabriqués avec différents matériaux : grâce à une réaction chimique, ce qu'on appelle glycolyseles chaînes de grosses molécules de ces tissus sont décomposées en minuscules unités, à l’aide de la chaleur et d’un catalyseur. À ce stade, ils peuvent être utilisés pour fabriquer de nouveaux tissus.

L'étude

Utilisation de la glycolyse assistée par micro-ondesles scientifiques ont décomposé polymères complexes présents dans les tissus en molécules réutilisables.

En particulier, ils ont démontré une stratégie pour gérer le polyester, le coton, le nylon et le spandex dans de véritables déchets textiles post-consommation mélangés dans des délais de réponse courts, environ 15 minutessous glycolyse assistée par micro-ondes (MW) sur un catalyseur ZnO.

Nous dégradons complètement le polyester et le spandex en leurs monomères, produisant ainsi du coton et du nylon intacts. L'impact des teintures et des finitions textiles est discuté. Cette étude apporte de nouvelles informations sur le recyclage chimique des déchets textiles mélangés. Un perfectionnement supplémentaire de ce processus pourrait permettre d'atteindre un taux de circularité textile mondial de 88 %.

La méthode est simple et peu coûteuse, disent-ils. Mais une question demeure, car cela réduit la longueur des fibres de sorte que le matériau recyclé est utilisé dans des produits de moindre valeur « comme l'isolation et le rembourrage des matelas ».

Lors de tests avec des tissus mélangés 100 % polyester et 50/50 polyester-coton, le processus de glycolyse a converti 90 % du polyester en une molécule de polyester recyclable, tandis que le coton est resté intact (ainsi, dans les tissus mélangés, il a été possible de décomposer le polyester). et récupérer du coton).

réutiliser les tissusréutiliser les tissus

Dans d'autres expériences, le spandex s'est transformé en une molécule utile et le nylon est devenu poussière qui pourrait être récupéré.

Un perfectionnement supplémentaire de ce processus pourrait permettre d'atteindre un taux de circularité textile mondial de 88 %, écrivent les chercheurs.

Et nous l’espérons, car la croissance de la population et de la richesse mondiales a accru la demande de production de fibres, avec 113 millions de tonnes de fibres produites dans le monde en 2021 et 149 millions de tonnes attendues d’ici 2030 si les activités continuent ainsi.

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