Des traces de soufre pur ont été trouvées pour la première fois sur Mars. C'est une découverte très importante
La découverte a eu lieu le 30 mai 2024, lorsque le rover Curiosity de la NASA a accidentellement brisé un rocher en passant dessus. Pour les chercheurs, c’était comme trouver une oasis dans le désert
C'est la première fois qu'on le trouve sur Mars roches composées de soufre pur. La découverte a eu lieu le 30 mai 2024, lorsque le Le rover Curiosity de la NASA, alors qu'il explorait le canal de Gediz Vallis pour comprendre comment son paysage avait changé il y a des milliards d'années, il a accidentellement cassé un rocher en marchant dessus. À l’intérieur se trouvaient des cristaux de soufre élémentaire.
Le soufre pur ne se forme que sous certaines conditions, mais jusqu'à présent les scientifiques n'avaient pas émis l'hypothèse qu'elle pourrait se former à cet endroit même, sa découverte pourrait donc apporter des informations intéressantes et inattendues sur l'histoire du site. Aussi parce qu’on en a trouvé une grande quantité, même un champ entier de roches lumineuses qui semblent semblables à celles écrasées par le rover. »
Ashwin Vasavada, scientifique du projet Curiosity au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud, a déclaré sur le site Internet de la NASA que « trouver un champ de pierres faites de soufre pur, c'est comme trouver une oasis dans le désert ». –
De nombreuses découvertes sur place avaient déjà montré aux chercheurs que l'histoire de ce lieu était bien plus complexe que prévu initialement et la découverte de soufre pur n'a fait que confirmer les hypothèses.
Entre-temps, les chercheurs ont décidé de prélever des échantillons supplémentaires à partir d'un gros rocher surnommé « Mammoth Lakes », repéré à proximité, et c'est ainsi que le 18 juin 2024 le rover Curiosity a réalisé, à l'aide d'une puissante foreuse, son 41e trou depuis le début de la mission.
La roche pulvérisée sera analysée pour comprendre de quels matériaux elle est constituée, dans l'espoir qu'elle fournira de plus amples informations sur cette découverte inattendue.
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SOURCE: NASA
