Écailles de pangolin, énorme saisie au Nigeria de plus de 2 mille tonnes
Une opération d'envergure a permis l'arrestation d'un trafiquant et la saisie de plus de 2 tonnes d'écailles de pangolin
Plus que 2 mille tonnes d'écailles de pangolinappartenant à environ 1 100 pangolins, ont été saisis Nigeria. Et ce n'est pas tout : l'opération menée par le Nigeria Customs Service (NCS), avec la Wildlife Justice Commission (WJC), a également permis d'arrêter l'un des trafiquants, dans le réseau impliqué dans la fourniture de grandes quantités d'écailles de pangolin aux réseaux de trafic illégaux.
Cette saisie marque la troisième opération NCS-WJC à l’échelle du pangolin en 2024 et la quatrième au Nigeria cette année. Depuis juillet 2021, le partenariat NCS-WJC a permis de réaliser 95 % de toutes les saisies d’écailles de pangolin au Nigeria.
Les saisies de pangolins atteignent un niveau record, démontrant que le commerce illégal est toujours en plein essor
Les pangolins sont des animaux incomparables, recouverts d'une sorte d'armure médiévale. Il existe 8 espèces dans le monde qui vivent en Afrique et en Asie du Sud et du Sud-Est. Il se nourrit de fourmis et de termites (il consomme jusqu'à 70 millions d'insectes par an !), jouant ainsi un rôle important dans la lutte contre les insectes.
Trafic illégal d'espèces sauvages
Malheureusement, cet animal mignon est le mammifère le plus occupé du monde et en grave danger d'extinction. Sa chair est considérée comme un mets délicat dans certaines régions du monde et ses écailles sont utilisées en médecine traditionnelle, mais leur valeur thérapeutique n'a jamais été prouvée.
Selon l'association à but non lucratif Groupe de spécialistes des pangolinsun pangolin est capturé dans la nature toutes les cinq minutes pour le commerce illégal, malgré une interdiction du commerce international entrée en vigueur en 2017.
Un étrange animal à toutes les échelles
Le corps du pangolin est couvert de grandes écailles imbriquées, en partie superposées, comme les écailles d'une pomme de pin. Lorsqu’ils ont peur, les pangolins se roulent en boule et émettent une mauvaise odeur pour se défendre. Ils sont capables de marcher uniquement sur leurs pattes postérieures en utilisant leur longue queue pour s'équilibrer, ils n'ont pas de dents, mais ont une langue très longue et protractile pour emmêler leurs proies.
Que fait-on pour les sauver ?
Plusieurs organisations travaillent à la protection des pangolins et de leurs habitats. Parmi ceux-ci, Sauver la faune du Vietnam s'engage en faveur de la réhabilitation des pangolins sauvés du trafic illégal et de la protection des écosystèmes dans lesquels ils vivent. Son fondateur, Thai Van Nguyen, a reçu le prestigieux prix en 2021 Prix Goldman pour l'environnementune reconnaissance internationale pour son extraordinaire contribution à la conservation.
Aussi Ami de la Terre a pris position contre le trafic de pangolins, en soutenant des initiatives de sensibilisation et en contribuant à faire respecter les interdictions commerciales en Chine et au Vietnam grâce à une campagne lancée avec succès en 2019. Fin 2022, cette organisation a lancé un nouveau partenariat avec Sauver la faune du Vietnam intensifier les efforts de protection.
