Il y a un « nouveau » Tyrannosaurus, les scientifiques ont identifié l'ancêtre le plus proche du légendaire T-Rex

Les paléontologues de l'Université de Calgary (Canada) ont identifié l'ancêtre connu le plus proche du légendaire T-Rex. Le « nouveau » Tyrannosaurus, le Khankhuuluu, a été défini comme le précurseur des célèbres rois du Crétacé

Le « roi du Crétacé », le Tyrannosaureavait un ancêtre, le Khankhuuluuespèces qui viennent de découvrir par les paléontologues de Université de Calgary (Canada). Le « nouveau » dinosaure a été identifié en particulier comme le L 'ancêtre le plus proche connu du légendaire T-Rex.

L'espèce aurait vécu Il y a 86 millions d'annéesprobablement un prédateur moyen et agile, a évolué après l'extinction d'autres grands dinosaures prédateurs.

Cette nouvelle espèce nous offre une Fenêtre sur la phase de montée de l'évolution des tyrannosaures – Explique Jared T. Vori, le premier auteur de la recherche – juste au moment où ils passent de petits prédateurs à leur forme de prédateur au sommet de la chaîne alimentaire

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Khankhuuluu C'est un mot d'origine mongole qui signifie « Prince des Dragons » ou « Prince Drago ». Le nom indique sa place dans la ligne évolutive du Tyrannosauri, puisque Khankhuuluu Il était le prince avant des espèces comme le T-Rex.

Étant l'ancêtre le plus proche connu, cette espèce partage de nombreuses caractéristiques avec ses descendants de tyrannosaure, bien qu'il ne possède pas certaines de leurs caractéristiques les plus distinctives, pesant en fait « seulement » 750 kilogrammes (à peu près la taille d'un cheval), ce qui l'a fait  » deux à trois fois plus petites que ses énormes descendants.

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Khankhuuluu Il avait également de minuscules cornes rudimentaires qui auraient évolué pour devenir plus évidente en particulier comme Albertosaurus ou Gorgosaureutilisé pour simuler l'accouplement ou l'intimider, et avait un crâne long et peu profond qui montre que le dinosaure n'avait pas la capacité de mâcher des os comme T. Rex. La nouvelle espèce peut donc être définie comme un mésoprédateurce qui signifie qu'il a utilisé la vitesse et l'agilité pour briser sa proie.

Les fossiles, trouvés dans le Formation de Bayanshiree Dans le sud-est de la Mongolie, ils avaient déjà été étudiés dans les années 70 du siècle dernier par le paléontologue Perles altangerelqui a comparé les découvertes à un autre Tyrannosaurus de taille moyenne, leAlectrosaurusvenant de Chine.

Mais les études publiées maintenant, qui ont commencé en 2023 avec un premier voyage de l'équipe en Mongolie, montrent qu'en réalité, il existe de nombreuses caractéristiques qui les ont différenciés de cette autre espèce de dinosaure.

Khankhuuluu, or a strictly related species, would have immigrated to North America from Asia about 85 million years ago – explains Darla K. Zelenitsky, who collaborated in research – our study provides solid evidence that the great tyrannosauri evolved for the first time in North America following this immigration event

Les résultats de l'étude montrent également que les mouvements des tyrannosaures entre l'Asie et l'Amérique du Nord étaient moins fréquent de ce qui était connu précédemment: en fait le Khankhuuluu C'est le dernier ancêtre connu du Tyrannosauri trouvé dans les trouvailles fossiles asiatiques.

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L'œuvre a révélé en particulier que la nouvelle espèce, ou l'un de ses compatriotes, a voyagé à travers un pont terrestre en Amérique du Nord, où il a évolué en les célèbres tyrannosaures prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire.

Et que les tyrannosaures sont restés à l'exclusion de l'Amérique du Nord pendant quelques millions d'années Avant d'immigrer en Asie, où la ligne évolutive a été divisée en deux groupes, l'une s'est ramifiée pour devenir des prédateurs supérieurs encore plus grands, évoluant finalement dans T. Rex, tandis que l'autre groupe a évolué dans une taille moyenne avec un museau allongé (surnommé 'Pinocchio rex').

La prochaine étape pour les chercheurs sera d'étudier les premiers ancêtres de ces prédateurs du sommet, encore peu connu, dans le but ultime de trouver tous les anneaux de cette chaîne millénaire et fascinante.

L'œuvre a été publiée sur Nature.

Sources: Eurekalert / Nature

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