La NASA prévoit de fabriquer des noyaux de moteurs à réaction plus durables (ce qui pourrait également révolutionner les avions)

La NASA et GE Aerospace développent le projet HyTEC pour créer un moteur à réaction hybride-électrique ultra-efficace, réduisant la consommation de carburant et les émissions de carbone

NASAavec GE Aéronautique, s'apprête à lancer une nouvelle génération de réacteurs hybrides-électriques, capables de révolutionner notre façon de voler. Le cœur du projet HyTECqui promet de transformer l'avenir du transport aérien grâce à un moteur qui consomme moins de carburant, réduit les émissions de carbone et utilise des matériaux de pointe pour atteindre une efficacité jamais vue auparavant.

Dans le cadre de l'objectif de la NASA de rendre l'industrie aéronautique plus durable, L'agence développe un petit noyau pour un turboréacteur à double flux hybride-électrique, qui pourrait réduire la consommation de carburant de 10 % par rapport aux moteurs actuels. Le cœur d’un moteur à réaction est la partie où l’air comprimé est combiné avec le carburant et enflammé pour générer de l’énergie. En réduisant la taille de ce noyau, le rendement énergétique peut être amélioré et les émissions de carbone peuvent être réduites.

Objectifs et phases du projet

L'objectif du projet, appelé Hybrid Thermally Efficient Core (HyTEC), est de démontrer ce noyau compact et de préparer la technologie à être adoptée dans les moteurs d'avion de nouvelle génération des années 2030. HyTEC est un élément clé du Partenariat national pour le développement durable de la NASA. Vol.

Pour atteindre cet objectif, HyTEC est structuré en deux phases :

• La phase 1: Une fois terminé, il s'est concentré sur la sélection des technologies de composants à utiliser dans le noyau de démonstration.
• Phase 2: Actuellement en cours, les chercheurs verront les chercheurs concevoir, construire et tester un noyau compact en collaboration avec GE Aerospace.

Antoine Nérondirecteur de HyTEC au Glenn Research Center de la NASA à Cleveland, a déclaré :

Nous terminons la phase 1 de HyTEC et lançons la phase 2. Cette phase culminera avec un test de démonstration principal qui prouvera la technologie, permettant sa transition vers l'industrie.

Avant que les chercheurs puissent commencer le processus de conception et de construction du noyau, ils ont dû explorer de nouveaux matériaux innovants à utiliser dans le moteur. Après trois années de progrès rapides, les chercheurs de HyTEC ont trouvé des solutions, comme l'explique Nerone :

Nous avons démarré le projet avec certains objectifs techniques et indicateurs de réussite et, jusqu’à présent, nous n’avons pas eu à changer de cap.

Pour réduire la taille d’un noyau tout en conservant le même niveau de poussée, la chaleur et la pression doivent augmenter par rapport aux moteurs à réaction standard utilisés aujourd’hui. Cela signifie que le noyau du moteur doit être constitué de matériaux plus solides, capables de résister à des températures plus élevées. Outre la recherche sur les matériaux, le projet a également exploré l'aérodynamique avancée et d'autres éléments techniques clés. La phase 2 s'appuie sur la phase 1 pour créer un noyau de test au sol compact qui démontre les capacités de HyTEC, et comme l'a déclaré Nerone, ce ne sera pas facile :

La phase 2 est très complexe. Il ne s’agit pas seulement d’une démonstration du noyau. Ce que nous créons n’a jamais été réalisé auparavant et implique la réunion de nombreuses technologies différentes pour former un nouveau type de moteur.

Les technologies testées dans le cadre du programme HyTEC contribueront à permettre un taux de dilution, une hybridation et une compatibilité plus élevés avec les carburants d'aviation durables. Le taux de dilution décrit la relation entre la quantité d'air qui traverse le noyau du moteur et la quantité d'air qui contourne le noyau pour circuler autour de lui. En réduisant la taille du cœur tout en augmentant la taille du turboréacteur qu'il alimente, tout en conservant la même poussée, le concept HyTEC consommera moins de carburant et réduira les émissions de carbone. La fonctionnalité hybride-électrique de HyTEC permet au cœur d'être également alimenté par de l'énergie électrique, contribuant ainsi à une plus grande réduction de la consommation de carburant et des émissions de carbone.

Source: NASA