La sonde soviétique dispersée pendant 50 ans menace de tomber incontrôlable sur Terre

Kosmos 482, lancé par les Soviétiques en 1972 pour explorer Vénus, n'a jamais quitté l'orbite terrestre. Après plus de cinq décennies dans l'espace, la capsule pourrait tomber dans l'atmosphère terrestre entre 2023 et 2025

Il est toujours en orbite autour de la terre, 53 ans après son lancement, la sonde spatiale Kosmos 482un véhicule soviétique a commencé en 1972 avec la destination de Vénus. Son retour à l'atmosphère terrestre, initialement attendu entre 2023 et 2025, il pourrait maintenant être imminent. La sonde n'a jamais atteint la planète cible pour une défaillance technique et est restée en orbite faible, devenant l'une des épaves d'espace les plus résistantes jamais construites.

Conçu pour Vénus, il a survécu pendant plus d'un demi-siècle dans l'espace terrestre

Kosmos 482 faisait partie du programme Vénérationconçu par l'Union soviétique pour l'exploration de la planète Vénus. Le lancement a eu lieu le 31 mars 1972, mais en raison d'une erreur tout en enflammant la fusée de transfert, le véhicule n'a pas pu quitter l'orbite terrestre. Certains fragments se sont séparés dans les mois suivants et sont tombés en Nouvelle-Zélande, mais le capsule principale, construite pour porter les conditions extrêmes de Vénusa continué à orbiter autour de notre planète.

Sa structure hautement renforcée a résisté à l'environnement spatial pendant des décennies, ce qui rend le Kosmos 482 un objet d'un intérêt particulier pour les astronomes et les analystes des trajectoires orbitales. Suivi comme un objet NORAD 06073, il est toujours visible et surveillé.

Experts: La descente atmosphérique pourrait avoir lieu d'ici la fin de 2025

Les estimations actuelles indiquent que la sonde pourrait Retour à l'atmosphère terrestre à la fin de 2025avec une possible survie partielle du module. Puisque la capsule a été conçue pour faire face à l'entrée dans l'atmosphère de Vénus, Il pourrait également dépasser la frottement généré par le retour sur terrequi ouvre le scénario à une chute de fragments.

L'astronome Thomas Dormanqui surveillait le comportement de la sonde depuis des années, a observé que le véhicule, bien qu'il ne présentait pas encore les signes d'un rendement immédiat, Il baisse lentement son orbite. Les conditions atmosphériques et l'activité du soleil pourraient accélérer le processus dans les semaines ou les mois à venir.

Le lieu exact de l'impact est évidemment imprévisible, mais la possibilité que les fragments atteignent le sol ne sont pas exclus, étant donné les caractéristiques structurelles exceptionnellement robustes de la sonde.

Source: ESA