Le nouveau parc national voulu par le fondateur de The North Face est sur le point de naître dans la Patagonie la plus extrême

Le Chili se prépare à créer le parc national Cape Froward, une zone protégée de 150 000 hectares à la pointe sud du continent américain. Un projet né du don de Douglas Tompkins, co-fondateur de The North Face et philanthrope environnemental, et qui vise à protéger des écosystèmes uniques et des espèces menacées.

À l’extrême sud du continent américain, là où les terres s’amenuisent jusqu’à rencontrer des océans glacés, des forêts subantarctiques et des glaciers, le Chili s’apprête à franchir une étape historique pour protéger l’environnement. Le Gouvernement travaille en effet à la création du Parc national du Cap Frowardun nouveau parc national qui protégera l'un des écosystèmes les plus reculés et les plus fragiles de la planète, surplombant le détroit de Magellan, à droite « au bout de la carte du monde».

Le futur parc s'étendra sur environ 150 000 hectares et comprendra des forêts vierges, des tourbières, des glaciers et de longues étendues de côte. Une zone d'une valeur écologique extraordinaire, conçue pour devenir un refuge sûr pour les espèces menacées et pour maintenir l'équilibre des écosystèmes qui, malgré leur apparente dureté, sont extrêmement vulnérables à l'impact humain.

L'histoire vraie du fondateur de The North Face : l'homme qui a choisi la nature plutôt que le profit

Derrière la naissance de ce nouveau parc se cache une figure clé de l’environnementalisme mondial : Douglas Tompkinsentrepreneur et philanthrope américain, connu pour être le co-fondateur de The North Face et pour avoir ensuite consacré la deuxième partie de sa vie à la conservation de la nature. Par l’intermédiaire de la Fondation Rewilding Chile, Tompkins a avancé une vision radicale et clairvoyante : rendre la terre à la nature.

En novembre dernier, la fondation a fait don de 127 000 hectares de territoire à l'État chilien, en posant une condition précise : la création officielle d'un parc national d'ici deux ans. Un geste qui s'inscrit dans une longue histoire de dons similaires, grâce auxquels certains des plus grands parcs nationaux d'Amérique du Sud ont déjà été créés en Patagonie.

Le Parc national du Cap Froward accueillera la population la plus méridionale de huémulle cerf andin en danger d'extinction et symbole national du Chili. De plus, ses eaux sont parmi les plus productives du sud du monde et abritent un vaste écosystème marin peuplé d'orques, de baleines et d'otaries. Protéger cet espace signifie donc sauvegarder non seulement la terre, mais aussi la mer.

Mais la protection de l'environnement n'est pas le seul objectif : le parc est également pensé comme un moteur de développement économique et durable pour la région. Ce sera le premier parc national de la municipalité de Punta Arenas, capitale de la région la plus méridionale du Chili, et offrira de nouvelles opportunités liées au tourisme responsable et à faible impact.

Dans une époque marquée par la crise climatique et la perte de biodiversité, la naissance de Parc national du Cap Froward il représente bien plus qu'un nouvel espace protégé : il est le symbole concret d'une vision différente du futur. Sans aucun doute celui de Douglas Tompkinsqui a transformé la richesse privée en héritage collectif, démontrant que même aux confins du monde, il est encore possible de choisir de défendre la vie.

Source : Parc national de Cape Froward – Tompkins Conservation News