Le premier aliment imprimé en 3D au monde créé pour les personnes souffrant de difficultés de déglutition ou de dysphagie

Des scientifiques de l'Université de Bristol ont créé des repas imprimés en 3D, nutritifs et adaptés aux personnes atteintes de dysphagie, offrant ainsi une solution innovante aux personnes ayant des difficultés à avaler.

Une équipe de scientifiques de l'Université de Bristol, dirigée par le Dr Alexandre Stratakosa franchi une étape importante en créant des repas imprimés en 3D, conçus pour être faciles à mâcher et à avaler. Grâce à l’utilisation d’une imprimante 3D alimentaire par extrusion, ils ont réussi à développer une alternative nutritionnelle complète et agréable pour les personnes souffrant de dysphagie, une pathologie qui rend la déglutition difficile.

Pour résoudre le problème des textures peu attrayantes et monotones, les chercheurs ont collaboré avec des nutritionnistes cliniques pour créer des plats nutritifs et diversifiés, en utilisant des ingrédients tels que pois mélangés, yaourt grec filtré, huile d'olive extra vierge, feuilles de menthe en poudre et bouillon de légumes. Le principal défi consistait à trouver la combinaison idéale d’agents épaississants et gélifiants pour obtenir une consistance sûre et adaptée aux personnes dysphagiques, comme l’explique Stratakos :

Avec nos aliments imprimés en 3D, le risque que des particules alimentaires restent coincées dans votre gorge ou votre œsophage est considérablement réduit. Le produit final nécessite moins de mastication et offre un meilleur contrôle lors de la déglutition.

Vers une solution nutritionnelle innovante

Alors que les recherches précédentes sur les aliments imprimés en 3D se concentraient sur des repas à thème unique, le projet de l'UWE Bristol se distingue par la création d'une solution qui équilibre le goût, la nutrition et la texture. La création d'aliments multi-ingrédients riches en calories et riches en fibres et en protéines a reçu des commentaires positifs de la part des patients dysphagiques et de leurs soignants, qui ont indiqué qu'ils étaient prêts à acheter de tels produits s'ils étaient disponibles dans le commerce.

Pour l’impression alimentaire, les ingrédients sont placés dans des cartouches placées à l’intérieur de l’imprimante 3D. Le processus d'extrusion « dépose » des couches d'aliments sur l'assiette formant une structure tridimensionnelle en 20 minutes environ. Les repas peuvent être présentés sous différentes formes, ce qui les rend également plus attrayants visuellement.

Le projet est le résultat d'une collaboration internationale entre le Royaume-Uni, la Grèce et la Serbie, avec la participation de chercheurs des universités du Péloponnèse et de Novi Sad. Stratakos espère désormais obtenir un financement pour démarrer un essai clinique et prédit que les développements futurs pourraient conduire à l'adoption d'imprimantes alimentaires 3D dans les maisons de retraite et les hôpitaux.

Source: UWE Bristol