Le retour des tortues : la Méditerranée regorge de petites Caretta carettas

De la Grèce aux côtes africaines, le nombre de nids de tortues marines Caretta caretta augmente rapidement. Le succès est attribué à des stratégies de conservation à long terme et à une surveillance constante

Le Méditerranée orientale on assiste à un phénomène extraordinaire : une augmentation record du nombre de Nids de tortues de mer Caretta caretta. Des plages de Grèce à celles de Chypre, la nidification a atteint des niveaux sans précédent, signe d'un possible renversement de tendance pour cette espèce longtemps menacée.

Là Grèceen particulier, est confirmé comme le principal site de nidification en Méditerranéehébergeant environ le 60% des nids de Caretta caretta.

Le Maternité Méditerranée

LE'Île de Zakynthosconnu pour Plage de Sékaniadéfini comme le plus grand «maternité » de la Méditerranéea enregistré un nombre exceptionnel de nids, avec une densité atteignant un nid tous les 50 centimètres carrés de sable.

«C'est un résultat extraordinaire», a déclaré le Dr au journal Guardian. Aliki Panagopoulou, coordinatrice de recherche pour Archélonle Société grecque pour la protection des tortues marines. « Après des années de déclin, avec des baisses annuelles de 6 % dans certaines régions comme la Crète, nous assistons enfin à une reprise. C'est la preuve que les efforts de conservation à long terme peuvent porter leurs fruits. »

Les données collectées par Archelon indiquent que depuis 2023, le nombre de crèches en Grèce a dépassé les 10 000un chiffre nettement supérieur à la moyenne de 6 000 enregistrée au cours des 24 dernières années. Cette tendance positive est attribuée à plusieurs facteurs, notamment protection des habitats de nidificationle réduction de la pollution lumineuse et le sensibiliser les touristes.

Pas seulement la Grèce

L’augmentation de la nidification ne concerne pas uniquement la Grèce. D'autres régions de la Méditerranée, comme Espagne, Italie et Chypreconnaissent une augmentation du nombre de nids. Même les côtes africaines, notamment celles Seychelles et Cap-Vertmontrent des signes encourageants. Le Cap-Vert a par exemple dénombré 200 000 nids en 2020grâce aux politiques de lutte contre le braconnage et de protection des zones de nidification.

La technologie, comme l'installation de caméras et une surveillance constante, a joué un rôle clé dans la protection des nids, en réduisant considérablement les menaces qui pèsent sur les poussins, qui sont confrontés dès les premiers instants de leur vie à d'énormes dangers naturels, comme les attaques de crabes et de mouettes. Normalement, en fait, seule une tortue sur 1 000 survit jusqu’à l’âge adulte. Les mesures de conservation mises en œuvre ont considérablement augmenté ces chances, entraînant une augmentation notable de la survie des nouveau-nés.

Des exemples de réussite proviennent également d’autres régions du monde. Dans Floridele nombre de tortues marines ne cesse de croître, grâce à des tactiques de protection similaires. En 2023, Le comté de Palm Beach a atteint plus de 20 000 nidsun témoignage historique qui démontre comment les initiatives de conservation peuvent réellement faire la différence.

La conservation : un engagement à long terme

Derrière le succès de la renaissance des tortues marines se cache un long chemin fait d’engagement, de passion et de collaboration entre gouvernements, associations et communautés locales.

L'île de Zakynthos est devenue un symbole de cette lutte, grâce à la création d'un parc marin national ce qui a permis de protéger les zones les plus critiques pour la nidification. Il y a trente ans, le risque d'extinction de Caretta caretta était réel, menacé par l'impact dévastateur du tourisme, la destruction de l'habitat et le braconnage des œufs.

Aujourd'hui, grâce aux efforts de militants comme Lily Venizelosfondateur de Association Méditerranéenne pour Sauver les Tortues Marineset l'engagement d'organisations telles que Archélonles tortues marines reviennent peupler les plages, offrant un spectacle de renaissance qui enchante non seulement les scientifiques, mais aussi les touristes et les habitants.

Le cas de Zante n’est pas isolé. Des plages comme celles de Baie de KyparissiaDans le Péloponnèsereprésentent d'autres lieux de nidification importants pour Caretta caretta. Dans toute la Grèce, les efforts visant à protéger cette espèce ont également été étendus à Crèteoù l’on observe un renversement de tendance par rapport aux baisses enregistrées dans les années 2000.

« Durant cette période, nous avons observé une réduction annuelle de 6 % du nombre de nids », explique le Dr Panagopoulou. « Mais aujourd'hui, grâce à une stratégie à long terme, nous voyons enfin les résultats concrets de nos efforts. »

« La récupération de Caretta caretta est une nouvelle d'une grande importance pour l'ensemble de l'écosystème marin », souligne Lily Venizelos. « Les tortues marines jouent un rôle crucial dans maintien de l'équilibre écologiqueet leur présence est un indicateur de la santé de nos mers. »

Malgré les résultats positifs, les experts appellent à la prudence. La survie des tortues marines est toujours menacée par plusieurs facteurs, comme la pêche accidentelle, l'ingestion de plastique et le changement climatique. « Il est essentiel de continuer à investir dans la recherche et la conservation », conclut le Dr. Panagopoulou. « Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons garantir un avenir à ces créatures extraordinaires qui peuplent nos mers depuis des millions d'années ».