Les collectionneurs en plastique du Ghana qui défient les multinationales et les montagnes géantes de déchets

La capitale du Ghana, qui accueille près de trois millions de personnes, est au centre de la crise mondiale des déchets plastiques. Le reportage d'Al Jazeera qui met les frissons

Le Ghana est sous une mer en plastique. Selon l'ONG Care Ghanachaque année, le pays d'Afrique de l'Ouest importe plus de deux millions de tonnes de produits en plastique. Et les Ghanéens, ainsi que les Nigérians, jettent à leur tour plus d'un million de tonnes en plastique par an, équivalent à plus d'un demi-million de voitures. Cela équivaut à environ 31 kg de déchets plastiques par personne.

C'est une figure beaucoup plus bas que celle des citoyens des États-Unis et du Royaume-Uni, qui guident le monde dans la production de déchets plastiques. Mais les pays les plus riches ont les moyens de faire face à la pollution (reflétant évidemment souvent le problème aux plus pauvres: l'année dernière, les États-Unis ont envoyé près d'un demi-million de tonnes de vieux plastique à l'étranger).

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Une promenade sur la promenade d'Accra suffit à comprendre l'étendue de la décharge. Et le rapport d'aujourd'hui signé par Jess Staufenbergavec des photos de Costanza Gambariniqui raconte – entre autres – l'histoire du collecteur de déchets Lydia Bamfo, est vraiment touchante.

« Voyons la ville », les collectionneurs de déchets du Ghana

Dans le quartier le plus ancien d'Accra, Jamestown, les huttes en bois tournent le dos à un océan qui ne peut être trouvé que par un labyrinthe de ruelles qui sortent sur une plage juste visible pour les déchets, écrit Staufenberg.

Ici, les collecteurs de déchets, le « Cueilleurs de déchets« Comme Lydia Bamfo, ils jouent chaque jour béni un rôle crucial dans la gestion des » montagnes « en plastique qui affligent la ville et ses côtes. Et, sur les plages, même après le nettoyage quotidien, le sable reste strié par des milliards de microplastiques trop petits pour être enlevés.

Lydia et Johnson: visages et histoires d'une résistance quotidienne

Lydia Bamfo51 ans, mère de sept enfants, pendant 25 ans, il a commencé ses jours avant l'aube. Avec son tricycle, il recueille du plastique dans les rues d'Accra, pèse et enregistre les « bouteilles » des jeunes collectionneurs qui comptent sur elle. Aujourd'hui, il dirige leAssociation de tricycle Accra Borlaune organisation qui représente plus de 8 000 travailleurs. Sa vie était marquée par la pauvreté et les abus, mais a trouvé un emploi dans la collecte des déchets qu'il définit comme « importante », car « La ville sans nous serait submergée« .

Johnson Doeen revanche, il a commencé à 16 ans parmi les décharges. Maintenant, il conduit une association de 700 collectionneurs et est la personne de contact africaine pour l'International Alliance of Waste Pickers, qui représente 40 millions de travailleurs dans le monde. Son groupe récupère jusqu'à 40% des déchets d'enfouissement, qui autrement resteraient là pendant des décennies.

Un peu plus d'un demi-dollar par kilo dans des conditions inhumaines

Le plastique recueilli, en particulier le HDPE précieux (celui utilisé pour les réservoirs, les bouteilles, les réservoirs), est vendu aux recyclateurs pour environ 5 cedis par kilo (moins de 0,50 dollars), disent-ils. C'est un chiffre qui suffit à survivre, dans une ville où le salaire quotidien minimum est un peu moins de 2 dollars.

De nombreux collectionneurs sont orphelins, sans accès Internet, sans protection, sans voix.

Ceux qui travaillent parmi les déchets le font souvent dans des conditions inhumaines. Les décharges sont pleines de matières toxiques, de déchets médicaux, de déchets industriels. Il y a ceux qui ont perdu les doigts et ceux qui tombent malades pour les fumées. Keren, la fille de Lydia, n'a que 19 ans mais souffre déjà de douleurs thoraciques et de difficultés respiratoires.

À tout cela s'ajoute la stigmatisation sociale. Lydia a été appelée « Vulture », « sorcière », même niée par sa propre famille pour le travail qu'elle fait. Cependant, un travail qui vous permet de respirer pratique.

Les « solutions de marché » qui excluent ceux qui sont vraiment sur le terrain

Ces dernières années, alors que les gouvernements hésitent, les initiatives financées par des géants internationaux sont nés. Comme les «obligations en plastique» de 100 millions de dollars lancées par la Banque mondiale: chaque tonne de collecte en plastique génère un crédit que les entreprises peuvent acheter pour dire «Neutre en plastique».

Au Ghana, ces fonds se retrouvent entre les mains d'organisations telles que la Fondation Asasi, qui recycle les granulés en plastique ou le « bois » pour effectuer des bureaux scolaires.

Une belle idée? Apparemment, oui. Mais dans le domaine, selon Lydia et Johnson, la réalité est différente.

Les collectionneurs rapportent celui de ces financements. En effet, ils sont souvent sous-payés ou exclus des chaînes d'approvisionnement créées par ces fondations. Johnson accuse l'asase d'avoir contourné son association, provoquant un litige long et coûteux.

Beaucoup définissent ces projets comme une «fausse solution»: ils ne réduisent pas la production de plastique, ils n'aident pas ceux qui les collectent, mais permettent aux entreprises de laver leur conscience sans vraiment changer. Pendant ce temps, les plastiques les plus difficiles à recycler – comme ceux multicouches – restent dans les rues, ignorés.

De vraies solutions? Du bas

Selon les dirigeants du Cueilleurs de déchets Et plusieurs experts environnementaux, les vraies solutions doivent inclure qui est déjà sur le terrain chaque jour:

• Reconnaître et financer directement les associations des collectionneurs
• Mettre en œuvre des lois de la responsabilité étendue du fabricant (EPR), qui oblige les entreprises à faire face à leurs déchets même après la vente
• Affecter les pollueurs, afin que le plastique ne soit plus un coût payé uniquement par les pauvres

Derrière chaque bouteille collectée, il y a un visage, une histoire, un sacrifice. Lydia, Johnson et des milliers d'autres travaillent dans l'ombre pour un monde plus propre. Mais nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'ils résolvent une crise créée ailleurs seule. La justice est nécessaire, pas seulement les technologies. Vous avez besoin d'écouter, pas seulement de la finance.

Parce qu'un monde plus durable est construit ensemble, d'en bas, pour tout le monde.

Sources: Earth Care Ghana / Al Jazeera

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