Non, les insectes comme les mouches et les moustiques ne sont pas attirés par les lumières artificielles, elles représentent pour eux une véritable « torture »

Si vous avez toujours pensé que les moustiques et autres insectes aiment la lumière artificielle, sachez que ce n’est pas le cas. Pour ces créatures, les sources de lumière non naturelles se transforment en véritable torture : cela est confirmé par une nouvelle étude scientifique, qui révèle un triste contexte.

Tout le monde aura été témoin de groupes de moucherons ou de moustiques déterminés à tourner de manière hypnotique autour d’un réverbère ou d’une ampoule. Là lumière artificielle il est utilisé depuis des décennies dans des appareils tels que les zappers électriques précisément pour piéger les animaux insectes qui sont dans la maison et tuez-les. La croyance selon laquelle ces petits animaux aiment les sources de lumière non naturelles est toujours bien ancrée, mais la réalité est décidément différente.

Cet ancien mystère a été révélé par des recherches récentes menées par la Florida International University et publiées dans Nature Communications. Plus que d’être attirés par les lumières artificielles, les papillons de nuit, les moustiques et les mouches se sentent torturés par celles-ci.

L’expérience intéressante a été menée dans la forêt dense de Costa Ricaoù une équipe de chercheurs a utilisé différents types de lumière pour observer la réaction des insectes présents dans la zone, puis reconstituer les trajectoires de vol en 3D.

« Nous avons fait voler plusieurs espèces de libellules et de papillons de nuit à l’intérieur d’une tente cylindrique de deux mètres de diamètre autour de 3 sources de lumière différentes : une ampoule LED UV, un tube actinique bleu UV et une ampoule LED blanc froid, sans autre source de lumière saillante pour le insecte», disent-ils.

Ce qui s’est passé a étonné les chercheurs : les insectes en vol, en fait, tournaient le dos à la source de lumière artificielle, comme s’ils en étaient gênés.

En regardant les vidéos au ralenti, vous pouvez voir ce qui se passe – explique le chercheur Yash Sondhi de la Florida International University et co-auteur de l’étude – Peut-être lorsque les gens le remarquent, par exemple en présence de lumières sur la véranda ou d’un lampadaire. , il semble qu’ils volent directement vers eux, mais ce n’est pas le cas.

La vérité sur le comportement des insectes en présence de lumières artificielles

Au fil des millions d’années, ces créatures ont évolué pour devenir des maîtres du vol en s’appuyant sur la chose la plus brillante qu’elles pouvaient voir, le ciel, avec la Lune et les étoiles. Aujourd’hui, cependant, notre planète regorge de sources de lumière artificielle qui cela met leurs instincts en surmultipliée. Alors ils se font l’illusion que ces lumières sont naturelles et restent piégés dans un cycle épuisant pour ne pas perdre leur sens de l’orientation.

«C’est un effort inutile qui provoque des manœuvres maladroites et des accidents occasionnels en essayant d’aller vers la source lumineuse», soulignent les experts. L’expérience réalisée dans la forêt d’Amérique centrale fait partie d’un projet de recherche plus vaste entrepris par Yash Sondhi 2017, auquel d’autres chercheurs se sont également joints.

Dans l’une des toutes premières expériences, j’ai laissé un gros papillon jaune se détacher de ma main et voler directement au-dessus de la lampe UV, et il s’est immédiatement retourné – souligne-t-il –. Mais ensuite nous ne savions pas si le comportement que nous avions observé et analysés en laboratoire seraient également observés dans la nature.

Ce qui a été découvert au Costa Rica, véritable trésor de biodiversité, a confirmé ce qui avait été observé lors de précédents tests en intérieur, mais maintenant la raison a également été clarifiée.

C’est une question préhistorique. Dans les premiers écrits, les gens ont été témoins de ce phénomène autour des feux de camp – Jamie C. Theobald, professeur agrégé à la Florida International University et co-auteur de l’étude – Il s’avère que toutes nos spéculations sur la raison pour laquelle cela se produit étaient fausses, c’est donc certainement la raison. le projet le plus intéressant auquel j’ai participé.

Nous savons désormais avec certitude que la lumière artificielle constitue une menace pour les insectes et pourrait nuire à leur conservation.

Sources : Nature Communications/Université de Floride