« On ne peut pas échanger la nature contre des votes » : loup, qui te protège maintenant ? La Convention de Berne fait marche arrière

La décision de déclasser le loup d'« espèce strictement protégée » à « espèce protégée » suscite de vives inquiétudes parmi les écologistes, et pas seulement. La politologue et experte en biodiversité Valeria Barbi évoque à GreenMe les risques pour la conservation de l'espèce et dénonce l'influence de la pression politique.

L'avenir du loup en Europe est menacé. La Convention de Berne, institution clé adoptée en 1979 pour protéger la faune et la flore sauvages (ainsi que leur environnement naturel), a en effet a décrété le déclassement d'« espèce strictement protégée » en « espèce protégée ». C’est une décision qui a le goût amer d’une reddition, une capitulation face à la pression de ceux qui voient ce canidé comme un ennemi à détruire, et non comme un élément fondamental de la biodiversité.

La nouvelle a atteint des centaines de milliers de citoyens. Le Comité permanent de la Convention, composé de 50 États membresa opté pour un choix qui suscite de sincères inquiétudes chez les écologistes.

Comme l’explique le politologue et expert en biodiversité Valérie Barbiavant cette décision les loups ils bénéficiaient d'une protection totale: Ils ne peuvent en aucun cas être tués, capturés ou dérangés de quelque manière que ce soit, notamment pendant la période d'accouplement ou d'élevage des chiots. «L'article 9 cependant», précise Barbi, «prévu des exceptions qui réglementait la récolte de chasse dans le cas de individus problématiques qui pourraient être dangereux pour l'homme ou qui auraient causé des dommages aux agriculteurs. Ceci, au cas où d’autres solutions ne seraient pas efficaces et que la population (de loups) ne serait pas en danger. »

Le déclassement, qui verra le loup migrer de l'Annexe II à l'Annexe III de la Conventionpourrait avoir de graves conséquences. Barbi prévient : « Avec le passage à l'Annexe III de la Convention, l'exploitation de l'espèce (c'est-à-dire l'abattage) sera réglementée de manière à ne pas mettre sa santé en danger. Les États seront autorisés à établir des quotas de retrait annuels« . De cette manière, les pays membres pourraient avoir une plus grande liberté pour autoriser l'abattage des loups, même en dérogation aux directives européennes en vigueur.

Cette décision contraste avec les indications de la Commission européenne, qui avait reconnu en 2023 l'importance de protéger le loup et adopter des mesures de prévention pour réduire les conflits avec les activités humainesnotamment en matière d'élevage.

Dans trois mois, sauf objection d'un tiers des États membres, la décision entrera en vigueur. Les associations environnementales comme le WWF Italie sont prêtes à surveiller la situation et à intervenir pour protéger l'espèce.

Un pas en arrière pour la conservation ?

La décision de la Convention de Berne suscite de sérieuses inquiétudes. La crainte est que cela puisse créer un dangereux précédent, mettre en péril d’autres espèces protégées. En outre, on soupçonne que la décision a été influencé par des pressions politiques et des intérêts particulierset non de considérations scientifiques.

Valeria Barbi ne cache pas son amertume : «C'est une énorme défaite pour la sciencequi une fois de plus a été supplanté par des politiques et des intérêts populistes qui n’ont rien à voir avec l’écologie. Nous savons très bien que le corollaire naturel de la chasse est braconnage. Cela n’a rien de nouveau, comme le démontre nombre impressionnant de loups déjà tués illégalement chaque année. Si cette décision devait devenir définitive, on aura des gens dans les campagnes qui prendront les fusils dans le seul but de pouvoir dire avoir tué un loup« .

Il est important de rappeler que le loup joue un rôle essentiel dans les écosystèmes. Sa présence aide à réguler les populations d'ongulés, évitant ainsi les dommages aux cultures et aux forêts. De plus, le loup a une valeur symbolique et culturelle importante, représentant la beauté et la liberté de la nature sauvage.

Combien y a-t-il de loups aujourd’hui ?

Après des siècles de persécution, le loup revient peu à peu peupler les montagnes et les forêts d'Europe. Sur l’ensemble du continent, on estime qu’il existe environ 20 000 loups, inégalement répartis entre les différents pays, mais toujours présents dans les 24 États non insulaires. En Italie, selon un recensement d'Ispra de 2022, la population de loups est estimée à environ 3 300 individus, concentrée principalement dans les Apennins, avec une expansion croissante vers les Alpes.

Ce retour est cependant fragile. Au fil des siècles, le nombre de loups a connu de fortes fluctuations. Dès le Moyen Âge, lorsqu'il était répandu sur tout le continent, le loup a été presque exterminé dans de nombreuses régions d'Europe entre le 19e et le 20e sièclene survivant que dans les zones reculées. Ce n’est qu’à partir des années 1970, grâce aux lois de protection et à une plus grande conscience environnementale, que le loup a commencé à se rétablir lentement.

Barbi souligne que ce succès est précisément dû aux mesures de protection strictes adoptées jusqu'à présent : « Si le loup augmente aujourd'hui en Europe, c'est uniquement parce qu'il a été sauvé de l'extinction par une moustache. grâce à la stricte protection de l'espèce« .

« Une approche équilibrée » qui ne convainc pas

« Dans une déclaration, rapporte Barbi, j'ai lu que la présidente Ursula von der Leyen a qualifié la décision de la Convention de résultat important pour les communautés rurales et les agriculteurset qu’une approche équilibrée était nécessaire depuis longtemps pour protéger des vies. Je n’arrête pas de me demander de quelles vies vous parlez depuis ».

Barbi conteste également l'argument des dommages causés aux exploitations agricoles : « Si nous voulons parler des dommages causés aux agriculteurs, alors nous devons citer les faits. Un rapport de la Commission européenne elle-même a souligné que « la prédation par les loups n'est pas pertinente ». Les données sont claires : en Europe, les loups tuent environ 65 500 animaux par an, égal à 0,065% sur 279 millions de têtes au total« .

L'appel de Valeria Barbi

« La coexistence avec la faune sauvage, et en particulier avec les prédateurs, fait partie des problèmes actuels que nous devrions aborder avec plus de force et d'urgence », conclut Barbi. « Continuez à ne pas écouter la science et à laisser de la place au populisme cela sape les fondements des efforts de conservation réalisés également grâce aux fonds européens. Il faut travailler à une transformation culturelle. Nous ne pouvons pas continuer à accorder des faveurs en échange de votes« .