Pas seulement le permafrost, les micro-organismes issus de la fonte des glaciers sont les mêmes partout dans le monde (même dans les Alpes)
Certains chercheurs ont analysé, à partir de l'ADN environnemental, 1200 échantillons de sol provenant de régions du monde où les glaciers reculent : bien que les zones géographiques soient très différentes, les dynamiques de colonisation et d'interaction entre micro-organismes, flore et faune semblent suivre des processus très similaires.
Même si je glacier se trouvent dans différentes zones de la planète, la colonisation et l'interaction des micro-organismes, de la flore et de la faune après leur retrait sont toujours les mêmes partout. C'est la conclusion à laquelle sont parvenus des chercheurs de l'Université de Milan et qui viennent d'être publiés dans Nature.
Le retrait des glaciers est l'un des signes les plus évidents du changement climatique : partout dans le monde, des Alpes à l'Arctique, les glaciers se contractent, laissant des zones libres de plus en plus grandes, tant dans les montagnes qu'autour des calottes polaires..
Adieu le dernier glacier du Venezuela qui devient officiellement le premier pays sans glacier au monde à cause du réchauffement climatique
Si le retrait se poursuivait au rythme actuel, d’ici la fin du siècle, la superficie laissée libre par les glaciers dans le monde pourrait être égale à la superficie totale de l’Italie. Savoir ce qui arrive à ces zones et comprendre comment les organismes les colonisent est fondamental pour pouvoir les gérer face aux changements rapides qui nous attendent, explique le professeur de zoologie au Département des sciences et politiques environnementales de l'Université d'État de Milan.
Ainsi, au cours des 10 dernières années, une équipe internationale dirigée par des chercheurs a parcouru les zones du monde où les glaciers reculent, des Alpes à l'Himalaya, des Andes à l'Arctique, collectant plus de 1 200 échantillons de sol à proximité d'une cinquantaine de glaciers. , et les a amenés au laboratoire pour étudier le sol et la biodiversité qui lui est associée.
Grâce à des approches basées sur l'ADN environnemental, ils ont réussi pour la première fois à analyser de manière exhaustive tous les organismes vivant dans ces zones, qu'il s'agisse d'animaux, de plantes ou de micro-organismes, démontrant comment la colonisation après le retrait des glaciers suit une dynamique similaire à travers le monde.
Dans les toutes premières années, seuls des micro-organismes sont présents, qui peuvent développer des communautés singulièrement riches même immédiatement après le retrait des glaciers. Une dizaine d’années suffisent pour la colonisation des plantes, qui facilitent à leur tour l’arrivée des animaux. Plus le temps passe, plus il est probable que de nouveaux organismes colonisent ces zones.
Cependant, selon l'étude, les interactions entre organismes semblent être le processus le plus important pour la dynamique de ces écosystèmes : les micro-organismes aident les plantes et favorisent le développement de sols fertiles, les plantes contribuent à créer de nouveaux habitats et augmentent la disponibilité alimentaire pour les animaux, les différents animaux interagissent les uns avec les autres, dans les relations entre proies et prédateurs, à travers le rôle d'« ingénieurs des écosystèmes » (comme les vers de terre) et en tant que facilitateurs de l'amélioration de la disponibilité des nutriments dans le sol.
Même dans des environnements apparemment pauvres, les interactions entre les organismes et l’environnement peuvent être extrêmement complexes. Si nous voulons gérer correctement les conséquences du changement climatique, tant dans les Alpes que dans d’autres régions du monde, il est essentiel d’utiliser des approches intégrant différentes compétences, des sciences de la terre à la modélisation en passant par les sciences de la vie, concluent les chercheurs.
