Pensée éteinte depuis 200 ans, une rare baleine grise a été aperçue dans l'Atlantique (mais ce n'est pas une bonne nouvelle)
Dans les eaux de l'Atlantique, une équipe de scientifiques a récemment photographié une rare baleine grise. C'est une rencontre très rare et la raison pour laquelle elle n'est pas du tout rassurante.
Une observation vraiment étonnante a été enregistrée dans l’Atlantique. Une rare baleine grise a été observée au large des côtes du Massachusetts, une découverte importante pour une espèce que l'on croyait éteinte dans ces eaux océaniques depuis le XVIIIe siècle.
La rencontre a eu lieu plus tôt ce mois-ci, alors qu'une équipe de scientifiques du Centre Anderson Cabot pour la vie océanique menait une étude aérienne au sud de Nantucket. C'est quand l'animal gigantesque a attiré leur attention.
L'équipe a suivi le cétacé d'en haut pendant 45 minutes, en essayant d'obtenir le plus de photographies possible. De retour à la base, les experts ont comparé les clichés avec d'autres documents en leur possession et sont parvenus à une conclusion.
L'animal marin qu'ils avaient repéré était une baleine grise, une espèce répandue dans l'océan Pacifique Nord.
Mon cerveau essayait de traiter ce que je voyais, car cet animal ne devrait pas vraiment exister dans ces eaux. Nous avons ri de voir à quel point c'était sauvage et excitant de voir un animal disparu de l'Atlantique il y a des centaines d'années », a déclaré la technicienne Kate Laemmle.
Environ 200 ans se sont écoulés depuis, mais au cours des 15 dernières années, 5 baleines grises ont été observées dans l'Atlantique et en Méditerranée. L'espèce, nom scientifique Eschrichtius Robustus, elle se distingue facilement des autres baleines par l'absence de nageoire dorsale et de peau marbrée.
Mais pourquoi cette baleine grise s’est-elle dirigée vers l’Atlantique ? L’hypothèse soutenue par les chercheurs n’est pas encourageante. La baleine grise est une espèce migratrice et chaque année, vers décembre, elle effectue une longue migration vers le sud pour se reproduire. En février, il reprend sa route vers le nord.
La route migratoire suit le passage du Nord-Ouest, entre l'Atlantique et le Pacifique, une zone couverte de glace marine. Ces derniers temps, en raison de l’augmentation des températures mondiales, l’étendue de la glace marine a diminué, permettant aux baleines grises d’atteindre l’Atlantique. En été, l'absence de glace est régulièrement constatée.
Ces observations de baleines grises dans l'Atlantique nous rappellent la rapidité avec laquelle les espèces marines réagissent au changement climatique si on leur en donne l'occasion », a déclaré la chercheuse Orla O'Brien.
C'est pourquoi, aussi sensationnelle soit-elle, cette rencontre n'est pas une très bonne nouvelle. L’océan, comme d’autres écosystèmes, est continuellement soumis à des changements toujours plus drastiques, tout comme leurs espèces, et la responsabilité de tout cela nous revient toujours.
Source : Aquarium de la Nouvelle-Angleterre
