Quand l'équinoxe du printemps arrive, et pourquoi n'est-ce pas le 21 mars?
L'Equinox de printemps ne tombe pas toujours le 21 mars comme beaucoup le croient. Ce phénomène astronomique, qui marque le début du printemps dans l'hémisphère nord, peut se produire entre le 19 et le 21 mars en raison de facteurs tels que l'année bisstile et la précession des équinoxes. En 2025, l'équinoxe tombera le 20 mars, marquant le moment où le jour et la nuit ont la même durée.
Bien que dans l'imagination collective le début du printemps soit associée au 21 mars, cette date n'est pas valable depuis un certain temps. Depuis 2007, en fait, l'équinoxe de printemps tombe toujours le 20 mars et continuera de le faire au moins jusqu'en 2102, à de rares exceptions dans lesquelles il pourrait même anticiper le 19 mars.
Mais qu'est-ce que ce changement a déterminé? Il y a deux causes principales: l'inclinaison de l'axe terrestre et la structure du calendrier grégorien.
Le rôle de l'inclinaison de l'axe de la terre
L'axe de rotation de la Terre n'est pas parfaitement vertical, mais incliné par rapport au plan d'orbite. Cela signifie que pendant l'année, notre planète s'approche et s'éloigne du soleil dans un mouvement cyclique. L'équinoxe de printemps marque le moment où le jour et la nuit ont exactement la même durée, en raison de la position de la Terre par rapport au Soleil.
L'effet du calendrier grégorien
Le calendrier grégorien, adopté au XVIe siècle pour corriger les inexactitudes du précédent calendrier de Giuliano, contribue également au changement de la date. Une année civile dure environ 365,2422 jours, mais notre calendrier ne considère que 365 jours, avec l'ajout d'une journée supplémentaire sur les Bistestils pour compenser le flou. Cependant, cette correction n'est pas parfaite et conduit à un mouvement progressif de la date de l'équinoxe.
Que se passera-t-il à l'avenir?
Jusqu'à 2102, le printemps Equinox continuera de tomber le 20 mars, à des exceptions sporadiques dans lesquelles il pourrait anticiper le 19 mars. Ce n'est que dans un avenir lointain, en raison des variations du mouvement de la Terre et de toute correction future du calendrier, pourrait revenir au 21 mars.
Par conséquent, il est temps de mettre à jour les livres scolaires: le 21 mars ne marque plus le début de l'été! Et si quelqu'un vous demande au début du printemps, vous savez maintenant que la réponse exacte est le 20 mars.
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