Quel est cet objet mystérieux immortalisé par la NASA sur la Lune ?
Comment le Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA a immortalisé le satellite lunaire Danuri dans une incroyable série de photographies lors d'un survol à grande vitesse : un exemple de précision technologique et de collaboration internationale
Avez-vous déjà été curieux de savoir ce qui se passe lorsque deux satellites se croisent en orbite autour de la Lune ? Comment capturer une image claire d’un objet se déplaçant à des vitesses supérieures à 11 000 kilomètres par heure ? Tels sont les défis auxquels est confrontée l’équipe Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) du NASA affronté et dépassé avec succès, immortalisant le satellite Danuri de l'Institut de recherche aérospatiale sud-coréen dans un événement spatial d'une précision sans précédent.
Cette rencontre rapprochée s'est produite alors que les deux engins spatiaux avançaient sur des orbites presque parallèles, mais dans des directions opposées, les 5 et 6 mars 2024. La précision de la synchronisation de cet événement a permis d'obtenir des images détaillées malgré la grande vitesse relative de 3, 2 km/s (11 500 km/h).
Technologie et techniques de tir en conditions extrêmes
Pour réussir à capturer des images de Danuri, l'équipe LRO du Goddard Space Flight Center de la NASA a dû calculer avec une extrême précision à la fois l'heure et le lieu exact pour prendre les photos. Au cours de trois orbites spécifiques, la caméra à angle étroit du LRO, qui fait partie de l'appareil photographique du LROC, a eu l'occasion de photographier Danuri à une distance appropriée. Malgré un temps d'exposition de seulement 0,338 milliseconde, les images sont dilatées jusqu'à 10 fois la taille réelle de Danuri en raison de la vitesse relative entre les deux corps célestes.
En orbite depuis fin 2022, Danuri représente le premier satellite lunaire de la Corée du Sud et marque une étape importante pour la recherche aérospatiale du pays. Le succès de ces opérations photographiques démontre non seulement la capacité technique des équipes impliquées mais aussi l'importance croissante de la coopération internationale dans l'étude et l'exploration de l'espace.
Source: Caméra Orbiteur de Reconnaissance Lunaire
