Stonehenge, la nouvelle découverte sur les origines de la pierre d'autel réécrit l'histoire de la Grande-Bretagne antique
Une nouvelle recherche révèle que la pierre d'autel de Stonehenge vient d'Écosse, soulevant des questions sur la technologie néolithique et l'organisation sociale.
Si tu pensais que Stonehenge a déjà dévoilé tous ses secrets, préparez-vous à changer d'avis ! Une récente découverte scientifique a bouleversé tout ce que nous pensions savoir sur l’un des monuments les plus mystérieux du monde.
Une recherche importante menée par Université Curtin a révélé que le monumental Pierre d'autel de Stonehenge, un bloc de grès de six tonnes, ne vient pas du Pays de Galles comme on le croyait, mais d'Ecosse. L'étude, publiée dans la revue Nature et intitulé « Une provenance écossaise pour la pierre d'autel de Stonehenge», a en effet révélé que cette fameuse pierre, située au centre du cercle de Stonehenge, a des origines écossaises.
Des scientifiques de l'Université Curtin ont examiné l'âge et la composition chimique des minéraux contenus dans les fragments de la pierre d'autel, un bloc de grès de 50 cm d'épaisseur mesurant 5 mètres sur 1 mètre. Les analyses menées par Anthony Clarke, doctorant et auteur principal de l'étude, ont révélé que les minéraux présents dans la pierre d'autel correspondent à ceux des roches du nord-est de l'Écosse, la différenciant clairement du substrat rocheux du Pays de Galles.
Clarke a expliqué que certains des grains minéraux contenus dans la pierre d'autel datent d'il y a entre 1 000 et 2 000 millions d'années, tandis que d'autres ont environ 450 millions d'années. Ces données fournissent une empreinte chimique unique, reliant la pierre aux roches du bassin d'Orcadia en Écosse, situé à environ 750 kilomètres de Stonehenge.
Implications historiques
La découverte de l'origine écossaise de la pierre d'autel soulève de nouvelles questions sur les capacités technologiques et organisationnelles des communautés néolithiques. Le transport d’une pierre aussi massive de l’Écosse vers le sud de l’Angleterre il y a environ 5 000 ans nécessite une reconsidération des connaissances existantes. Clarke, qui a grandi à Mynydd Preseli au Pays de Galles, où se trouvent d'autres pierres de Stonehenge, a souligné à quel point cette découverte est cruciale pour comprendre le niveau de coordination et d'ingéniosité des sociétés préhistoriques.
Le professeur Chris Kirklandco-auteur de l'étude, a déclaré que la découverte de l'origine écossaise de la pierre d'autel met en évidence un niveau élevé d'organisation sociale au Néolithique, suggérant que le transport s'est probablement fait par voie maritime le long de la côte britannique. Cette hypothèse implique l’existence de réseaux commerciaux à longue distance et d’une structure sociale plus complexe qu’on ne le pensait auparavant.
La recherche, menée en collaboration avec l’Université d’Aberystwyth, l’Université d’Adélaïde et l’University College London, a renversé des croyances historiques en vigueur depuis plus d’un siècle. Le professeur Richard Bevins d'Aberystwyth a déclaré que, même si l'on sait désormais que la pierre d'autel est d'origine écossaise et non galloise, son lieu d'origine exact dans le nord-est de l'Écosse reste à déterminer.
Le Docteur Robert Ixerde l'Institut d'archéologie de l'UCL, a commenté que même si les découvertes sont surprenantes, les preuves géologiques et physiques confirment que la pierre d'autel est bien écossaise. Les questions clés qui se posent désormais concernent pourquoi et comment cette pierre a été transportée sur 700 kilomètres jusqu'à Stonehenge.
Source: Nature – Université Curtin
