Super tempête de neige et gel aux USA : ruée pour s'approvisionner dans les supermarchés de Washington et de New York

La tempête arctique met les États-Unis à genoux : ruée vers les approvisionnements avec des supermarchés pris d'assaut à Washington et à New York, froid extrême, neige, coupures de courant et transports en crise dans plus de vingt États

Washington et New York sont au centre d’une vague de froid exceptionnelle qui s’empare d’une grande partie des États-Unis. Avant même que la neige ne tombe, ce sont les supermarchés qui parlaient : rayons vides, allées bondées et chariots remplis de produits de première nécessité. Le pain, la viande, le lait, les œufs, l'eau et les piles ont disparu en quelques heures, transformant la ruée vers le ravitaillement en premier signe concret de l'alarme météo.

Dans la capitale fédérale, une vidéo devenue virale montre des départements entiers vidés en quelques heures seulement. La tempête hivernale inquiète quant à ses effets possibles sur les routes et l’approvisionnement. Le Service Météorologique National a parlé de précipitations hivernales intenses et mixtes, avec un risque élevé d'accumulation de glace, parmi les phénomènes les plus redoutés pour l'impact sur les infrastructures électriques.

Pannes de courant, routes impraticables et ralentissements des livraisons sont les scénarios qui ont poussé de nombreux habitants à anticiper les problèmes en stockant d'énormes réserves. Selon les experts, la peur des pannes de service joue un rôle clé dans le comportement d’achat. Le risque est que l’assaut contre les supermarchés finisse par créer de véritables problèmes d’approvisionnement, même pour des produits qui ne sont normalement pas rares.

New York, le froid le plus intense de ces dernières années

À New York, la situation n'est pas différente. Le maire Zohran Mamdani a averti que les températures devraient être les plus basses depuis huit ans, avec des chutes de neige susceptibles de dépasser 20 cm. Pas seulement de la neige : la tempête apportera des vents extrêmement froids et glacials, destinés à durer toute la semaine prochaine.

La ville a déjà activé son plan d'urgence hivernal, avec des rues traitées à la saumure, des chasse-neige prêts à l'action et un Code Bleu pour aider les sans-abri. Les autorités assurent qu'elles sont prêtes, mais invitent les citoyens à limiter les déplacements et à suivre les mises à jour officielles.

Le bilan des morts est également lourd et risque de s'alourdir. Cinq décès ont déjà été enregistrés à New York. La raison de leur décès n'est pas claire, mais le maire a évoqué le froid extrême comme cause, en particulier pour les groupes les plus vulnérables. Deux autres personnes sont décédées d'hypothermie en Louisiane.

Plus d’une vingtaine d’États en alerte

La vague de froid ne touche pas seulement la côte Est. Plus de vingt États, du Midwest au Sud, ont activé des protocoles d'urgence. L'Oklahoma, le Kansas, l'Arkansas, le Texas, le Tennessee et la Louisiane sont confrontés à des chutes de neige, des pluies verglaçantes et de fortes baisses de températures, avec des accumulations de glace décrites comme potentiellement catastrophiques. Dans certaines régions, des coupures de courant généralisées ont déjà eu lieu : des dizaines de milliers de familles sont privées d'électricité, notamment au Texas et en Louisiane.

Les transports en crise et vols annulés

Le gel exerce également une pression sur le système de transport. Les aéroports de New York, Dallas, Nashville, Atlanta et Chicago sont parmi les plus durement touchés, avec des milliers de vols annulés au cours du week-end et de nouvelles perturbations attendues dans les jours suivants. Les compagnies aériennes proposent des changements de réservation gratuits, tandis que les météorologues préviennent que les conditions resteront difficiles même après la phase la plus intense de la tempête.