Terres rares en déchets: un dépôt de 11 millions de tonnes dans les cendres du charbon découverte
Des chercheurs de l'Université du Texas ont trouvé un dépôt énorme de terres rares dans le charbon américain, ouvrant de nouvelles perspectives pour l'industrie technologique et pour la réduction de la dépendance à l'égard des importations, en particulier de Chine
Une récente découverte duUniversité du Texas à Austin Il pourrait révolutionner notre façon de penser les ressources minières et la gestion des déchets industriels. Selon une étude publiée sur Nature de Springerles cendres de charbon accumulées aux États-Unis contiennent approximativement 11 millions de tonnes de terres raresÉléments fondamentaux pour les technologies modernes telles que les véhicules électriques, les éoliennes, les smartphones et les appareils informatiques.
Un trésor caché dans les dépôts des cendres industrielles américaines
Les chercheurs ont estimé que la quantité de terres rares présentes dans les cendres du charbon américain équivaut à approximativement 8,4 milliards de dollars (7,3 milliards d'euros), ou Presque huit fois Les réserves officielles actuelles des États-Unis. Les éléments identifiés – y compris Lantanio, Cerio, Neodimio, Praseodimio, Gadolinio, Terbio et Descosio – sont essentiels pour de nombreuses applications technologiques grâce aux leurs Excellentes propriétés magnétiques.
Deuxième Bridget Scanlonco-auteur de l'étude, c'est un exemple classique de « Du refus à la ressource ». En fait, la combustion du charbon a déjà séparé les minéraux de la matrice d'origine, simplifiant énormément le processus d'extraction par rapport à celui traditionnel, ce qui implique des coûts d'énergie et environnementaux élevés.
Variations régionales et récupération: quelles zones sont les plus prometteuses
L'étude a souligné que la concentration de terres rares varie considérablement d'une région à une autre. Par exemple, dans le bassin de Appalachiles cendres montrent une concentration moyenne de 431 mg / kgmais seulement le 30% des éléments est facilement amovible. Dans le Bassin de la rivière en poudreau contraire, la concentration moyenne est plus faible (264 mg / kg), mais bien le 70% il est récupérable, le faisant potentiellement Plus avantageux pour une extraction à grande échelle.
Les chercheurs soulignent que ces Différences de composition Ils sont cruciaux pour déterminer quels dépôts sont plus durables économiquement à développer. Malgré le potentiel, ils spécifient que La route vers une application industrielle à grande échelle est encore longuemais l'opportunité pourrait aider à réduire considérablement le Dépendance américaine sur les importationsactuellement dominé par Chinequi tient La moitié des réserves mondiales connues.
Une opportunité stratégique pour l'indépendance minière des États-Unis
La valeur stratégique de cette découverte ne réside pas seulement dans le volume des ressources, mais aussi dans la possibilité de Réutiliser les déchets existants au lieu d'ouvrir de nouvelles mines. À une époque où la durabilité est au centre des politiques énergétiques et environnementales, l'exploitation des cendres de charbon pour extraire des éléments critiques offre un double avantage: Récupération des matières premières précieuses et réduction de l'impact environnemental des déchets industriels.
Actuellement, le Chine continuer à dominer le marché mondial avec 44 millions de tonnes de terres raresmais cette nouvelle ressource américaine pourrait représenter un Étape importante vers une plus grande autonomie dans la chaîne d'approvisionnement.
Source: Springer
